Uma vacina foi testada em quatro mil pessoas, na Guiné Conacri, e mostrou-se 100 por cento eficaz no combate ao vírus. Os resultados são ainda preliminares, mas deixam antever uma “mudança importante” no combate a futuros surtos, segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS).
Os resultados foram publicados na revista “The Lancet”, uma publicação médico-científica na Grã-Bretanha, onde os resultados obtidos são descritos como “notáveis”.
Conclusões preliminares
A vacina VSV-EBOV foi desenvolvida pela Agência de Saúde Pública canadiana em cooperação com a farmacêutica Merck. Tal como foi equacionado durante o pico do vírus, no verão de 2014, a supressão do vírus foi conseguida em laboratório pela combinação entre fragmentos do ébola e de outros vírus, que levam o sistema imunitário a conseguir criar defesas contra o ébola.
Os investigadores e oficiais da Organização Mundial de Saúde (OMS) referem em comunicado que os dados continuam a ser analisados e que ainda não há certezas quanto à total eficácia da vacinação, mas a OMS acredita que a vacina poderá ter uma taxa de sucesso no tratamento entre os 75 e os 100 por cento.
As farmacêuticas GSK e a Johnson & Johnson também se comprometeram a desenvolver vacinas, mas não têm conseguido obter resultados positivos para a erradicação da doença.
Na experimentação desenvolvida, foram acompanhados 100 casos entre abril e julho deste ano. Posteriormente, foram vacinadas 4 mil pessoas da Guiné-Conacri, próximas desses pacientes. Entre as que foram vacinadas três semanas após o diagnóstico, foi possível detetar 16 casos de propagação. Paralelamente, outros pacientes foram vacinados no imediato, onde não foi possível detetar qualquer impacto do vírus, explica o artigo publicado esta quinta-feira.
As Nações Unidas esperam conseguir eliminar o vírus do Ébola ainda este ano. O número de casos tem vindo a diminuir consideravelmente nos países com maiores focos de contágio, situados na África Ocidental. Foto: Denis Balibouse/Reuters
“Imunidade coletiva”
Não obstante a relativa incerteza quanto a este resultado inicial, familiares e amigos de pacientes que morreram ou que sofreram de ébola vão começar a ser vacinados no imediato, pelo menos na Guiné, o país onde começou o surto que matou mais de 11 mil pessoas entre dezembro de 2013 e maio de 2015.
“Com tal eficácia, todos os países afetados devem começar a vacinar e a multiplicar vacinas imediatamente, de forma a quebrar correntes de transmissão”, refere Bertrand Draguez, o médico porta-voz da investigação.
O comunicado divulgado esta quinta-feira pelas Nações Unidas esclarece que a obtenção de resultados absolutos dependerá da aplicação abrangente do tratamento, a fim de proteger populações pela “imunidade coletiva”. Nesse sentido, as entidades de saúde guineenses já aprovaram o alargamento das experiências.
A vacina não deixou quaisquer sinais de efeitos adversos nos pacientes, por isso poderá também ser facultada a crianças a partir dos seis anos.
Os Médicos Sem Fronteiras, também envolvidos nos desenvolvimentos alcançados, fazem parte de um estudo paralelo de vacinas a aplicar aos profissionais de saúde, expostos ao vírus.
Em comunicado, a OMS refere que este avanço é “extremamente promissor”. Margaret Chan, diretora-geral da organização integrada nas Nações Unidas, descreve a vacina como uma ferramenta “muito importante” para os surtos atuais e futuros.
A epidemia de ébola registada desde abril de 2013 afetou sobretudo os países da África Ocidental nomeadamente a Guiné-Conacri, Serra Leoa e Libéria, onde o surto provocou 11.279 mortes em quase 28 mil casos de propagação.
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