Uma jovem brilhante, herdeira da famosa marca de lápis, enfrenta o mundo dos negócios, da família e do amor proibido. Filme em 2 partes da cineasta alemã Claudia Garde.
Alemanha, final do século XIX. O fabricante de lápis Lothar von Faber nomeia a neta Ottilie (Kristin Suckow), de 16 anos de idade, herdeira da empresa. Lothar acredita firmemente no seu talento e na sua vontade de se afirmar, mas também sabe que não terá muito tempo para a preparar para as responsabilidades futuras.
Num mundo exclusivamente masculino, Ottilie precisa aprender meticulosamente tudo sobre o negócio do lápis, desde o fabrico ao marketing, e de usar todo o seu talento. Enquanto lidera o negócio rumo a um grande sucesso, Ottilie casa-se com o Conde Castell mas o seu coração bate secretamente pelo ousado Philipp von Brand. Para poder viver com independência, Ottilie tem de lutar contra a resistência social e familiar.