Obituário  

Esther Williams: morreu a sereia dos musicais

A atriz que protagonizou os musicais aquáticos da MGM nas décadas de 40 e 50 morreu em Los Angeles aos 91 anos.

Morreu hoje em Los Angeles, a atriz e nadadora norte-americana Esther Williams, conhecida pelos musicais que protagonizou para o estúdio MGM nos anos 40 e 50. Tinha 91 anos.

Natural da Califórnia, onde nasceu em agosto de 1923, Esther Jane Williams foi campeã de natação e sonhava ir aos Jogos Olímpicos. O início da Segunda Guerra Mundial impediu-a de concretizar essa ambição.

Foi modelo e participou com Johnny Weissmuller - campeão olímpico e estrela de "Tarzan"- num espectáculo aquático intitulado Billy Rose's Aquacade. Acabou por ser contratada pela MGM em 1940 e foi secundária em dois filmes com Mickey Rooney e Spencer Tracy antes de lhe ser dada a grande oportunidade de ascender ao estrelato.

Em 1944, protagonizou "Bathing Beauty" com Red Skelton e Basil Rathbone. O sucesso do filme criou um novo sub-género: os "musicais aquáticos" onde Williams era o centro de sequências pontuadas por música e elaboradas coreografias com dezenas de nadadoras dentro de água.

A atriz retirou-se do mundo do espetáculo na década de 60. As maravilhosas extravagâncias da MGM tinham passado de moda, mas nos Jogos Olimpicos de 1984, na cidade que viu Esther Williams nascer, Los Angeles, uma nova modalidade passou a fazer parte do programa oficial: a natação sincronizada.