Esta terça-feira, o FC Porto dá início a mais uma participação na fase de grupos da Liga dos Campeões. O primeiro jogo será frente ao Schalke 04, que marcará um novo regresso a um dos palcos favoritos do mundo azul e branco, Gelsenkirchen. Em 2004, sob o comando de José Mourinho, o FC Porto vencia a prova milionária, derrotando por 3-0 o AS Monaco e levantando a taça mais cobiçada da Europa.
O caminho não foi fácil e nunca se pode esperar que seja, quando em questão está a Liga dos Campeões. Na fase de grupos, o FC Porto defrontou o grande Real Madrid, semi-finalista da edição anterior da liga milionária e detentor de nove troféus da Taça dos Clubes Campeões Europeus e da Liga dos Campeões.
Os primeiros dois jogos não começaram da melhor maneira. Um empate em Belgrado, frente ao Partizan, e uma derrota em casa, por 3-1, frente ao Real Madrid. Tiradas as devidas ilações, seguiram-se três triunfos, frente ao Marselha e ao Partizan, no Dragão. Na última partida, empate no Santiago Bernabéu, a um golo, frente ao Real Madrid.
Daí para a frente, José Mourinho e a sua equipa deixaram para trás o Manchester United (com a célebre corrida triunfal de José Mourinho em Old Trafford), o Olympique de Lyon e o Deportivo da Corunha.
Chegados ao jogo final, o AS Monaco, de Didier Deschamps, era o adversário.
Foto: Alenichev festeja o terceiro golo do FC Porto em Gelsenkirchen - Action Images/Reuters
Em Gelsenkirchen, o FC Porto não deu hipóteses. Carlos Alberto, Deco e Alenichev marcaram os três golos (sem resposta) que levaram o mundo portista a festejar uma conquista que fugia desde 1987 (vitória sobre o Bayern Munich com o famoso calcanhar de Madjer).
O FC Porto ganhou e deixou a sua marca definitiva na era da Liga dos Campeões, tornando-se num dos imortais europeus da prova e para a história fica os grandes feitos de Vítor Baía, Paulo Ferreira, Jorge Costa, Ricardo Carvalho, Deco, Costinha, Maniche, Derlei, Nuno Valente, Benny McCarthy ou Alenichev.
Em 2018, o regresso a Gelsenkirchen
Não é a primeira vez que o FC Porto defronta o Schalke 04 depois do triunfo histórico no seu estádio. Em 2008, nos oitavos de final da Liga dos Campeões, os Dragões regressaram a um palco feliz, mas viram Kurányi a marcar o único golo da noite, que deu a vitória à equipa da casa.
No jogo da segunda mão, os azuis e brancos mostravam-se confiantes com a passagem à fase seguinte, mas a aparição de um jovem Manuel Neuer estragou os planos aos Dragões. Depois de um golo de Lisandro López, prolongamento e penáltis. O guarda-redes alemão tirou o apuramento ao FC Porto ao defender duas grandes penalidades.
Esta terça-feira está marcado um novo regresso. Qualificado diretamente depois de vencer a Liga Portuguesa pela primeira vez em quatro anos, a equipa de Sérgio Conceição vai defrontar uma das sensações da Bundesliga da época passada.
No entanto, existe grande expectativa para saber o que o Schalke pode produzir na Europa. A equipa treinada por Domenico Tedesco não está a ter performances convincentes e encontra-se no último lugar da liga alemã com zero pontos, os mesmos que o Bayer Leverkusen.
Em três jogos, três derrotas. Frente a Wolfsburgo, Hertha de Berlim e Borussia de Monchengladbach.
O FC Porto poderá entrar em campo tentando utilizar em seu proveito a falta de confiança do adversário, mas contra grandes jogadores como Fahrmann, Naldo, Konoplyanka, Rudy ou Breel Embolo, a equipa de Sérgio Conceição precisará de concentração para alcançar os três pontos.
Desta feita, vai-se jogar num palco europeu, na maior competição continental da Europa.