Londres, 25 set (Lusa) - Uma baleia beluga foi hoje vista a nadar no rio Tamisa perto da cidade de Gravesend, a cerca de 50 quilómetros de Londres, confirmou a Autoridade Portuária de Londres.
Os barcos que navegam no rio foram avisados para "terem muita atenção e manterem uma distância segura e de respeito".
O alerta foi dado primeiro pelo biólogo Dave Andrews através da rede social Twitter, onde partilhou um vídeo do mamífero marinho a nadar no rio durante cerca de uma hora.
A organização British Divers Marine Life Rescue [Mergulhadores Britânicos de Socorro à Vida Marinha] indicou ter enviado elementos ao local.
O perito do Museu de História Natural, Richard Sabin, confirmou ser efetivamente uma baleia beluga, "Delphinapterus leucas", que normalmente habita nas águas do Ártico e sub-Ártico.
"A cor do corpo branco, a ausência de uma barbatana dorsal proeminente, a testa bulbosa e o movimento geral, tudo sugere que esta é uma baleia beluga", afirmou.
Embora sejam encontradas com maior frequência nas águas ao redor da Rússia, Alasca, Canadá, Oeste da Groenlândia e Svalbard, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) também já registou belugas no Japão, EUA, Islândia, Ilhas Faroé, Irlanda, Escócia, França, Holanda e Dinamarca.
As baleias belugas vivem em estuários, plataformas continentais e bacias oceânicas profundas em águas abertas e geladas e não estão habituadas a água doce, pelo os especialistas esperam que se afaste quando mudar a maré.
Esta não é a primeiro cetáceo a entrar pelo rio Tamisa: em janeiro de 2006, uma baleia de bico de garrafa de seis metros de comprimento saiu das águas profundas do Atlântico Norte e chegou até ao centro da capital britânica.
Porém, acabou por morrer por desidratação e stress após várias tentativas de salvamento.
