Fernando Pimenta ficou em primeiro lugar no apuramento para as meias-finais do mundial de canoagem na categoria K1 1000, em Szeged, na Hungria.
Pimenta liderou a sua prova de início ao fim, concluindo-a em 3.29,87 minutos, batendo o norueguês Lars Magne Ullvang, a 1,04 segundos, e o australiano Van der Westhuyzen por 1,90.
No final da prova o canoísta confessava ao jornalista da Antena 1, David Carvalho, sentir-se num dos melhores momentos de forma da sua carreira.
O acesso à final, que qualifica os cinco primeiros para os Jogos Olímpicos Tóquio2020, é disputado na tarde de sexta-feira em três semifinais, nas quais apuram os três mais fortes.
O canoísta Fernando Pimenta iniciou desta forma a defesa do título mundial de K1 1000, contudo, das quatro tripulações portuguesas em competição, apenas o K4 500 feminino pode lutar por um lugar direto na final.
Dado o elevado número de participantes, os K1 1000, K4 500 e C2 1000 masculinos estão sempre obrigados a passar por uma semifinal, porém Joana Vasconcelos, Teresa Portela, Francisca Laia e Francisca Carvalho seguem diretas para a final, caso vençam a sua eliminatória em K4 500.
O objetivo não é fácil, pois, entre outras equipas, Dinamarca, Polónia, Bielorrússia e Canadá são fortes candidatas a garantir a vaga para a regata das medalhas, que qualifica os sete melhores barcos diretamente para Tóquio2020.
Fernando Pimenta, o K4 500 de Emanuel Silva, João Ribeiro, Messias Baptista e David Varela, bem com Marco Apura e Bruno Afonso em C2 1000, sabiam que teriam de passar forçosamente por uma semifinal.
No objetivo dos Jogos Paralímpicos, Norberto Mourão venceu na quarta-feira a sua série de VL2 e esta quinta-feira disputa a final, sabendo que se ficar entre os seis primeiros garantirá a presença em Tóquio.
Programa da seleção de Portugal para esta quinta-feira (horas de Lisboa):
- Eliminatórias:
16h27 - K4 500 Emanuel Silva/João Ribeiro/Messias Baptista/David Varela.
16h39 - K4 500 Joana Vasconcelos/Teresa Portela/Francisca Laia/Francisca Carvalho.
Paracanoagem:
15h30 - VL2 200 Norberto Mourão.
