Seleção portuguesa masculina de ténis de mesa garante apuramento para Jogos Olímpicos
A seleção portuguesa masculina de ténis de mesa garantiu a presença nos Jogos Olímpicos Tóquio2020, ao vencer a Bélgica, por 3-0, no torneio de apuramento, em Gondomar.
No primeiro encontro, Tiago Apolónia e João Monteiro bateram os belgas Florent Lambiet e Martin Allegro, por 3-1 (12-10, 11-6, 8-11 e 13-11).
Nos singulares, Marcos Freitas derrotou Cedric Nuytinck, por 3-2 (11-3, 12-10, 8-11, 9-11 e 12-10), com João Monteiro a assegurar a qualificação, frente a Allegro, por 3-0 (12-10, 11-9 e 11-8).
No Rio2016, a seleção portuguesa foi eliminada na estreia pela Áustria, enquanto Marcos Freitas terminou na quinta posição, após 'cair' nos quartos de final.
Numa eliminatória mais difícil do que o resultado final de 3-0 pode fazer pensar, foi logo no jogo de pares que se notou o equilíbrio de forças, com Apolónia e Monteiro a mostrarem-se ao melhor nível.
Seguiu-se Marcos Freitas, frente a um adversário que, há uma semana, o tinha vencido na Liga dos Campeões de clubes, num jogo que se decidiu na ‘negra’, após Nuytinck recuperar de dois ‘sets’ de diferença para empatar a contenda.
No último momento, Freitas manteve a frieza para vencer por 12-10, antes de João Monteiro estar ao melhor nível frente a Alegro.
O português passou o primeiro ‘set’ a recuperar de diferenças de vários pontos, mas acabou por vencer esse jogo por 12-10, antes de ‘embalar’ para um 11-9 e um 11-8 decisivos.
Os colegas de equipa, bem como o ‘staff’, invadiram o recinto de jogo para abraçarem o último português em prova, que garantiu a quarta presença consecutiva em Jogos Olímpicos, por equipas.
O objetivo será, pelo menos, superar o resultado do Rio2016, em que Portugal perdeu na estreia com a Áustria, com o quinto lugar de Londres2012 como o melhor resultado de sempre, a par de outro quinto lugar, de Marcos Freitas, em singulares nos últimos Jogos.