O português Joaquim Rodrigues, que competia com uma moto Hero, ficou fora do Dakar2018 logo na primeira etapa, ao sofrer uma queda ao tentar passar uma duna, em pleno deserto de Pisco, no Peru.
Quando foi assistido, o português estava consciente e no hospital já chegou mesmo a sorrir, o que deixa antever que a lesão não seja grave, devendo ficar apenas sob observação.
A desistência de Joaquim Rodrigues junta-se assim às ausências de última hora de Paulo Gonçalves e Joaquim Rodrigues, o que deixa a participação lusa reduzida a Fausto Mota (KTM), 56º, a 9.05 minutos do vencedor da primeira tirada, o britânico Sam Sunderland (KTM), campeão do ano passado.
Carlos Sousa sofre penalização
Nos carros, o duplo vencedor Nasser Al-Attiyah, do Qatar, é o primeiro líder. O piloto da Toyota completou o troço cronometrado em 21.51 minutos, o que deixa como melhor luso Carlos Sousa (Renault) em 30º, a 5.48.
Algum tempo depois Carlos Sousa (Renault) foi penalizado em duas horas e caiu para a 94ª posição da classificação da prova de todo o terreno.
Depois de ter concluído no sábado os 31 quilómetros da 'especial' de abertura no 30º lugar, a 5.48 minutos de Nasser Al-Attiyah, do Qatar, primeiro líder, Sousa já esperava 20 minutos de penalização por ter falhado um ponto de controlo, mas a classificação atualizada reflete uma punição de duas horas.
"A etapa inaugural foi apenas um pequeno aperitivo do que será o Dakar. Mais uma vez, uma prova muito dura e desgastante para mecânicas e pilotos. E amanhã já temos pela frente um dos maiores desafios: 267 quilómetros, muitos deles disputados em dunas. Um dia, teoricamente, ainda mais difícil em termos de navegação", comentou Carlos Sousa.
Villas-Boas e Mello Breyner na expetativa
Aproveitando uma paragem sabática na sua carreira de treinador de futebol, André Villas-Boas está no Dakar a cumprir um sonho, com o experiente Ruben Faria como co-piloto, e concluiu o primeiro dia em 46º, a 11.01.
Pedro Mello Breyner (CAT Racing) é o único piloto luso de UTV, a designação para as viaturas próprias para andar fora da estrada. É o quarto posicionado, a 3.43 do líder, o peruano Aníbal Aliaga.
Para domingo, a segunda etapa já tem 267 quilómetros cronometrados, sempre no Peru, na região de Gran Tablazo de Ica, quase sempre fora de estrada e a obrigar a um bom trabalho de navegação.
