"A versão que em Portugal atualmente passa sobre o atual estado das negociações europeias - e que (o primeiro-ministro) António Costa também tem veiculado - não corresponde à verdade", defendeu, em entrevista à agência Lusa e à Antena Um, em San Sebastián (Espanha), no âmbito das jornadas parlamentares do grupo PPE.

Em concreto, o eurodeputado e vice-presidente da bancada e do PPE contesta a ideia de que possa existir uma aliança entre liberais e socialistas que exclua o PPE e que possa haver uma espécie de `geringonça` europeia, à semelhança do que se passa em Portugal, onde se construiu uma solução parlamentar sem o apoio do partido mais votado.

"Primeiro não há geringonça nenhuma, não há nenhuma maioria que pudesse ser conseguida com socialistas, liberais, verdes ou até mesmo a extrema esquerda europeia [...]. O PPE é sempre indispensável a uma maioria no Parlamento e tem minoria de bloqueio no Conselho, isso é um facto", salientou.

Por outro lado, Rangel relativizou o papel que o primeiro-ministro português tem tido como um dos dois negociadores dos socialistas europeus na discussão em curso sobre os cargos de topo da União Europeia, apontando que na imprensa internacional é o chefe de Governo espanhol, Pedro Sánchez, que aparece como "a figura mais relevante".

"Não estou a menosprezar o seu papel, acho que para Portugal é bom que o primeiro-ministro português tenha um papel ativo. Nas questões europeias, o primeiro-ministro português encarna não só a visão do seu grupo, mas a visão geopolítica portuguesa, e isso é positivo", afirmou, lamentando que em Portugal se use por vezes "uma lógica patrioteira".

Na reunião que decorreu esta semana em San Sebastián - e que juntou os deputados do PPE que agora abandonam funções e os que tomarão posse em 02 de julho -, Rangel considerou que ficou "muito claro" que esta família política vai ser "completamente intransigente" na defesa do seu candidato, o alemão Manfred Weber, para presidir à Comissão Europeia.

Por outro lado, destacou, foi lançada uma plataforma negocial entre o PPE, os socialistas, os liberais e os verdes para encontrar consensos nas principais áreas programáticas, como a economia, ambiente, inovação ou defesa.

"A ideia será estes quatro grupos sentarem-se a uma mesa e estabelecerem prioridades comuns que possam levar ao Conselho e que qualquer candidato à presidência da Comissão possa subscrever como o seu programa", explicou.

O eurodeputado José Manuel Fernandes - número dois da lista do PSD - é o único português que integra, na área da economia e finanças, a equipa negocial de dez elementos do PPE.

Numa reunião onde participaram, entre outros, o presidente da Comissão Europeia, Jean-Claude Juncker, e do Parlamento Europeu, Antonio Tajani, decorreram "intensas negociações" no grupo PPE para a distribuição dos deputados pelas várias comissões.

O líder da delegação do PSD no Parlamento Europeu considerou que estão assegurados lugares com "alguma influência e relevo para Portugal", como a presença de efetivos nas comissões de economia, de orçamento ou de energia, estando os sociais-democratas a bater-se por uma presença permanente na de agricultura e uma participação reforçada na das pescas.

"Com os seis deputados como nós temos, é possível fazer uma cobertura quase total, entre efetivos e suplentes", considerou Paulo Rangel.

Questionado se o próximo Conselho Europeu, que se realiza em 20 e 21 de junho, poderá já chegar a uma decisão sobre os cargos de topo na União Europeia nos próximos cinco anos, Rangel confessou que sai de San Sebastián mais otimista do que chegou.

"A minha primeira impressão é que dificilmente ficaria resolvida a questão dos postos chave no Conselho Europeu de junho, ou mesmo até final de junho", afirmou.

No entanto, considerou, alguns fatores poderão acelerar o processo, como a eleição do presidente do Parlamento Europeu ter de ser feita na primeira sessão em Estrasburgo, em 02 de julho.

"Como o presidente do Parlamento faz parte do `pacote`, é evidente que se não houver um acordo até lá, haverá uma eleição que depois vai condicionar as outras todas", alertou.

Por outro lado, a previsível mudança de primeiro-ministro do Reino Unido, depois da demissão de Theresa May, funcionará também como fator de pressão externa.

"Ou se faz agora ou depois será sempre feito com novas premissas", afirmou.

Paulo Rangel pediu ainda aos responsáveis nacionais que foquem a sua atenção num outro cargo europeu, que está mais afastado das negociações: o de presidente do Banco Central Europeu, alertando que poderá ser "muito complexo" para Portugal se a atual linha de Mário Draghi não for prosseguida.