O lançamento oficial da construção deste centro foi feito exactamente um ano depois de Lisboa ter recebido, no ano passado, a cimeira entre os dois continentes, durante um jantar que reuniu vários membros do Governo, embaixadores africanos em Portugal e empresários de ambos os países, entre outros.

"Este projecto é um projecto político, com a maior importância para Portugal. Um projecto que está ao serviço da política externa e cultural portuguesa e que honra uma tradição, uma cultura e uma história", afirmou José Sócrates.

Desenvolver este centro, o primeiro que vai promover a "arte contemporânea em todas as suas dimensões" na Europa, vai servir de "exposição para todos os europeus" e será um "contributo para que o diálogo político e cultural entre os dois continentes se faça em Lisboa", acrescentou.

O África.cont ("cont" de continente, mas também de contemporâneo), que é classificado pelo Governo como uma "aposta estratégica para a consolidação de Lisboa como um espaço euro-africano", será não só um espaço para a pintura, desenho e fotografia, mas também para cinema, música e literatura.

Ficará instalado nas Tercenas do Marquês, situado no "miolo" entre a Rua das Janelas Verdes e a Avenida de 24 de Julho, próximo do Museu Nacional de Arte Antiga, em Lisboa, e a sua abertura oficial esta prevista para 2012.