Nascido em Bruxelas em 1908, Lévi-Strauss lançou as bases da antropologia moderna e influenciou gerações de investigadores, deixando também uma marca decisiva na filosofia, sociologia, história e teoria da literatura.

Filho de judeus franceses, mudou-se para França quando estudava no liceu e depois, na Sorbonne, em Paris, estudou Direito e Filosofia, disciplina que leccionou no ensino secundário.