A morte do "rei da sceneggiata" (comédia popular napolitana) foi particularmente sentida em Nápoles. Segundo os jornais, logo que se difundiu a notícia numerosos admiradores do artista concentraram-se à porta do hospital.

Merola conseguiu dar à "sceneggiata" uma popularidade de dimensão nacional, convertendo-a depois num género cinematográfico.

Natural de Nápoles, teve as mais variadas profissões antes de, quase por casualidade, chegar ao Teatro. Era estivador no porto quando gravou o seu primeiro disco.

Em meados dos anos 60, aos 30 anos, era já considerado o maior cultor da "sceneggiata".

No cinema, participou em 1973 na película "Sgarro alla camorra", de Ettore Maria Fizzarottim, a que se seguiram, entre outras, "Napoli serenata clibro 9", "L`ultimo guappo" e "Lacrime napulitane".