Empresa alentejana de queijos quer reforçar exportações para os Estados Unidos
Uma empresa de Monforte (Portalegre), produtora de queijo de qualidade, vai lançar uma estratégia comercial para reforçar as exportações, sobretudo para os Estados Unidos, apesar de sentir dificuldades em responder à procura do mercado nacional.
De acordo com os seus responsáveis, as exportações da Monforqueijo representam, por enquanto, apenas dois por cento das vendas, com destaque para os mercados dos Estados Unidos e Luxemburgo.
Em 2008, a empresa produtora de queijo, feito com leite da área geográfica demarcada do queijo de Nisa, pretende desenvolver uma estratégia comercial para explorar novos mercados e reforçar a presença em países como França, Luxemburgo, Inglaterra e, sobretudo, na Costa Este dos Estados Unidos.
Em declarações à agência Lusa, Teresa Cáceres, responsável comercial, destacou o "sucesso" que a Monforqueijo está a obter no mercado português e considerou Espanha como um mercado também "bastante apetecível".
"A empresa tem 98 por cento da produção vendida em Portugal, mas quer crescer e está a apostar de forma séria na expansão dos seus produtos fora de Portugal", afirmou a responsável.
O presidente da cooperativa, Jorge Capitão, também reconheceu que "o mercado nacional não está saturado" e que a Monforqueijo "tem dificuldade em dar resposta aos clientes do país", sobretudo por fornecer para as grandes superfícies comerciais.
Apesar disso, o responsável garantiu que a empresa pretende reforçar as exportações, "aproveitando oportunidades noutros mercados", agora que o mercado nacional ainda não está cheio".
"Não devemos repetir o erro de produtores de outros sectores, como o vinho, que só pensaram na exportação quando o mercado nacional ficou saturado", observou.
A produtora de queijo esteve recentemente presente, pela primeira vez, em Newark onde apresentou os seus produtos à comunidade portuguesa e aos consumidores americanos.
Segundo a empresa, a visita teve como objectivo dar a provar os queijos produzidos no Norte Alentejano e, ao mesmo tempo, "treinar os consumidores americanos no paladar, obtendo o reconhecimento destes relativamente aos produtos tradicionais europeus".
Com esta presença em Newark, os responsáveis da empresa reforçaram uma parceria de longa data e esperam um aumento significativo, em 2008, das exportações para aquela zona dos Estados Unidos.
Com 18 trabalhadores e uma produção prevista para este ano de 120 toneladas de queijo, a empresa deve atingir em 2007 um volume de negócios na ordem dos 2,5 milhões de euros.
Actualmente, a empresa produz o queijo de Nisa (Denominação de Origem Protegida - DOP), feito com leite puro de ovelha, e os queijos de ovelha S. Julião e Chaparral, este último destinado à hotelaria.
Este ano, lançou também no mercado o queijo de ovelha S. Julião fatiado.
O leite para fabrico do queijo é comprado a 12 produtores do distrito de Portalegre, integrados na região demarcada do queijo de Nisa, concretamente dos concelhos de Nisa, Castelo de Vide, Marvão, Crato, Alter do Chão, Portalegre, Monforte e Arronches.
A empresa nasceu em 1989, por iniciativa de um grupo de produtores de leite de ovelha e cabra que decidiu valorizar a sua produção face à concorrência, transformando o seu leite em queijo.
Em Fevereiro de 2001, o queijo de Nisa produzido por esta empresa foi galardoado com uma medalha de prata na Feira da Semana Verde de Berlim de entre 178 variedades de queijo de toda a Europa.
