Unicer investe 1,3 ME em mini-malteria na unidade de Leça da Palmeira
Porto, 31 Jan (Lusa) - A Unicer anunciou hoje o investimento de 1,3 milhões de euros numa mini-malteria em Leça da Palmeira que se dedicará à produção sustentada de cevada em Portugal, com qualidade industrial e a preços competitivos.
Fonte da Unicer explicou à agência Lusa que a nova infra-estrutura reproduzirá o processo industrial de transformação da cevada em malte e a ideia da sua criação surgiu no âmbito do projecto Cevalte, que permite identificar as variedades de cevada com potencial para malte e cerveja e representa "um objectivo estratégico" para a empresa.
"O projecto-piloto permitirá fechar o ciclo de validação e encurtar drasticamente o tempo de introdução de novas variedades de cevada de elevado potencial agrícola, satisfazendo o interesse dos agricultores e a elevada exigência da Unicer", referiu.
Permitirá igualmente desenvolver novos processos de maltagem, com impacto na eficiência do processo de transformação e qualidade do malte, bem como desenvolver novos tipos de malte, com elevado valor acrescentado.
A Maltibérica, empresa do grupo Unicer dedicada à produção de malte e fornecedora de 75 a 80 por cento da principal matéria-prima da cerveja, deverá assim, de acordo com a empresa, "ser capaz de fornecer ao seu cliente, maltes de boa qualidade, nas melhores condições de preço".
A dependência da empresa relativamente a fornecedores externos de cevada levou a Unicer a estabelecer em 2000, um projecto de dinamização da cultura de cevada nacional, de primeira qualidade, destinada à produção de cerveja.
A somar a isto, segundo a fonte, a crescente subida do preço da cevada no mercado europeu e a instabilidade de preços do petróleo nos mercados internacionais, levaram a empresa a reforçar a necessidade de promover a cultura da cevada nacional, de forma a reduzir o risco e manter a competitividade da Maltibérica.
Na instalação piloto de maltagem hoje inaugurada será assim reproduzido o processo industrial de transformação da cevada em malte, com recepção e limpeza da cevada, molha, germinação, estufagem, eliminação das radículas e armazenamento, explicou.
"É concerteza um desafio e uma oportunidade para aumentar a disponibilidade de cevada nacional, a melhoria do processo de maltagem e a satisfação das expectativas do consumidor de cerveja", referiu a fonte, lembrando que o sucesso da Super Bock Mini, produzida com malte 100 por cento de cevada nacional evidencia isso mesmo.
De acordo com a Unicer, foi concedido ao projecto - no âmbito de uma candidatura ao Sistema de Incentivos à Realização de Projectos-piloto (Prime-Demtec) - um incentivo não reembolsável até ao montante de 344.031 euros, correspondentes a 45,6 por cento das despesas elegíveis.
A par da inauguração da mini-malteria, o grupo cervejeiro inaugura também hoje em Leça da Palmeira uma mini-fábrica de cerveja.
Com capacidade para produzir cerca de 750 mil litros de cerveja por ano, esta "fábrica em ponto pequeno" destinar-se-á ao fabrico de cervejas especiais em pequenas séries e cervejas experimentais para comercialização em estabelecimentos próprios.
A mini-fábrica irá ainda apoiar os ensaios realizados na mini-malteria.
"O desenvolvimento de maltes especiais permitirá, integrado com a piloto de cerveja, encurtar o ciclo de inovação e de lançamento de novos produtos destinados a nichos de mercado", afirmou.
ICO.
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