Em declarações à televisão pública, o ministro indicou que helicópteros e aviões da Força Aérea Venezuelana já sobrevoaram a zona do acidente e afirmou que é "muito difícil que possa haver sobreviventes".

Chacon precisou que o avião procedia de Tocome, no Panamá, e dirigia-se para a ilha de Martinica, nas Caraíbas.

Segundo a mesma fonte, desconhece-se para já a nacionalidade dos passageiros que seguiam no avião, que se despenhou cerca das 03:30 locais (08:30 em Lisboa).

"O piloto pediu autorização para entrar no espaço aéreo venezuelano e aterrar no aeroporto de Maracaibo porque tinha falhas no motor", informou o ministro.

O piloto "voltou a comunicar para reportar que o segundo motor também estava a falhar e, a partir daí, o avião foi perdendo altitude a uma média de 7.000 pés por minuto e despenhou-se", acrescentou Chacon.

"Será muito difícil haver sobreviventes mas não podemos assegurá-lo enquanto não chegarmos ao local", concluiu o governante.