Casal norte-americano acusado de sequestro e violação declara-se inocente
O casal norte-americano acusado de sequestro e violação, durante quase duas décadas, de uma jovem agora com 29 anos declarou-se inocente na primeira audiência perante um juiz do Condado de El Dorado, na Califórnia. A polícia pediu desculpa por ter perdido, em 2006, uma oportunidade de resgatar Jaycee Dugard ao cativeiro na casa de Phillip e Nancy Garrido.
Phillip e Nancy Garrido têm uma nova audiência marcada para 14 de Setembro. Até lá, o espaço mediático dos Estados Unidos permanecerá preenchido por um caso que já começou a ser comparado com o de Josef Fritzl, o engenheiro austríaco que, durante 24 anos, manteve em cativeiro a filha, Elizabeth, e os demais filhos gerados numa relação incestuosa. Em 18 anos de sequestro, Jaycee Dugard terá dado à luz duas filhas de Phillip Garrido, hoje com 11 e 15 anos.
Os investigadores acreditam que Jaycee passou grande parte dos últimos 18 anos a viver em tendas e barracões erguidos no quintal dos Garrido em Antioch, um subúrbio na região da Baía de São Francisco.
Phillip já estivera a contas com a justiça em 1976, quando foi condenado por rapto e violação de uma mulher de 25 anos em South Lake Tahoe. Vivia, desde então, sob vigilância das autoridades. Na passada terça-feira, agentes da polícia interpelaram-no na Universidade da Califórnia, em Berkeley, por alegado comportamento suspeito. Um dia mais tarde, fez soar os alarmes ao comparecer perante o seu agente de liberdade condicional acompanhado por Nancy Garrido, duas crianças e uma jovem mulher apresentada como Allissa. Tratava-se de Jaycee Dugard.
Polícia reconhece erro
As equipas de investigação estão agora a efectuar buscas na propriedade dos Garrido. Segundo o jornal San Francisco Chronicle, os agentes acreditam que Phillip pode estar ligado aos homicídios de dez prostitutas ocorridos na região durante os anos de 1990.
Enquanto procura aclarar todos os detalhes da vida oculta do casal, a polícia reconhece que poderia ter resgatado Jaycee Dugard em 2006, quando um vizinho alertou as autoridades para a possibilidade de haver pessoas a viver em tendas no jardim dos Garrido. O agente chamado à propriedade acabou por não inspeccionar o quintal, uma falha que o xerife do condado de Contra Costa já considerou "imperdoável".
"Sou o primeiro e fazer uma crítica organizacional, a apresentar as minhas desculpas às vítimas e a aceitar a responsabilidade por ter perdido uma primeira oportunidade", declarou aos jornalistas o xerife Warren Rupf.
O desfecho do sequestro, admitiu ainda o xerife, "não é aceitável": "Organizacionalmente, devíamos ter sido mais insistentes ou curiosos e virado uma ou outra pedra".
"Vozes reveladas"
Phillip Garrido assinava um blog na Internet com o título "Vozes Reveladas", onde afirmava ter a capacidade de "falar na língua dos anjos". O seu irmão, entrevistado pelo San Francisco Chronicle, descreve-o como um homem atormentado pela instabilidade mental e com um passado de toxicodependência.
Em entrevista à estação de rádio KCRA, de Sacramento, Phillip disse ser o protagonista de uma história "enternecedora".
"Vocês vão ficar absolutamente impressionados com esta coisa repugnante que me aconteceu no início. Virei a minha vida completamente do avesso", disse o alegado raptor, entrevistado atrás das grades.
