"Amanhã [sexta-feira], às 11:00 da manhã decorre o funeral de Estado com a presença de, pelo menos, 30 chefes de Governo e de Estado do nosso continente e do mundo", disse o Presidente interino, Nicolas Maduro, em declarações transmitidas pela televisão estatal.

Delegações de mais de meia centena de países são esperadas em Caracas, onde chegou, entretanto, a Presidente do Brasil, Dilma Rousseff, e o ex-presidente brasileiro Lula da Silva, o chefe de Estado cubano, Raul Castro, bem como o equatoriano, Rafael Correa, entre outros.

Milhares de pessoas acompanharam, esta quarta-feira, pelas ruas de Caracas o cortejo fúnebre de Chávez a partir do Hospital Militar até à Academia, para um último adeus.

O corpo de Hugo Chávez será colocado numa urna de cristal, depois de embalsamado para que os seus seguidores o possam ver, uma última morada similar à que tiveram outras referências mundiais.

"Assim como está Ho Chi Minh, como está Lenine, como está Mao Tse Tung, ficará o corpo do nosso comandante embalsamado no Museu da Revolução, de maneira especial para que possa estar numa urna de cristal e o nosso povo possa tê-lo para sempre", assinalou.

Depois de uma onda de especulações sobre onde seria sepultado o corpo de Chávez, Nicolas Maduro anunciou, esta quinta-feira, a decisão do Governo de transformar o lugar a partir de onde Chávez liderou o golpe (falhado) de 1992, contra Carlos Andrés Pérez.

Nicolas Maduro explicou que os restos mortais do `comandante` serão levados para o Quartel da Montanha, estando prestes a ser concluída a construção do `lugar especial` para que lá "repousem enquanto chega o momento de dar outros passos que o povo pediu".

"Esse lugar que ele pediu que transformássemos no Museu da Revolução Bolivariana é o Quartel da Montanha", acrescentou.

Os venezuelanos que chegam de todo o país para prestar homenagem a Chávez poderão ver o corpo pelo menos durante mais sete dias na Academia Militar.

O Presidente venezuelano, Hugo Chávez, morreu na terça-feira, em Caracas, quase três meses depois de ter sido operado pela quarta vez a um cancro, a 11 de dezembro de 2012, em Havana, e quase cinco meses depois de ter sido reeleito para o seu terceiro mandato, em 07 de outubro.

Chávez, que morreu com 58 anos, regressou à Venezuela em 18 de fevereiro, ficou internado no Hospital Militar de Caracas e não chegou a tomar posse como Presidente, ficando o lugar assegurado pelo vice-presidente, Nicolás Maduro, numa decisão autorizada pela Justiça venezuelana apesar dos protestos da oposição.

O ministro dos Negócios Estrangeiros da Venezuela anunciou que Nicolás Maduro assumirá formalmente as funções de Presidente interino e que dentro de 30 dias haverá eleições.