Ian Paisley toma posse como primeiro-ministro da Irlanda do Norte
O protestante Ian Paisley, 81 anos, tornou-se primeiro-ministro do novo governo partilhado entre católicos e protestantes na Irlanda do Norte, onde o vice-primeiro- ministro é Martin McGuinness, "número dois" do Sinn Feinn.
Ambos aceitaram as condições inerentes ao cargo, que obrigam os membros do governo da Irlanda do Norte a reconhecer, entre outros pontos, a autoridade da polícia (PSNI) e a Justiça da Irlanda do Norte.
Paisley e McGuiness, 56 anos, prestaram juramento no Parlamento em Stormont, a que assistiram os primeiros-ministros britânico, Tony Blair, e irlandês, Bertie Ahern, que trabalharam afincadamente para conseguirem chegar ao dia de hoje.
Pouco antes de tomar posse, Ian Paisley, líder do Partido Unionista Democrata (DUP) saudou uma nova era para a Irlanda do Norte e convidou os concidadãos a aceitarem o desafio.
"Estamos a iniciar um caminho que vai trazer a paz e a prosperidade", disse.
Por sua vez, Martin McGuinness afirmou estar "cada vez mais confiante de que tudo vai correr bem. A minha experiência com Ian Paisley foi muito boa", garantiu.
Depois de Paisley e McGuiness, os restantes 10 membros que compõem o governo prestaram também juramento, numa cerimónia que durou pouco mais que 10 minutos.
Há mais de quatro anos e meio que as instituições na Irlanda do Norte estavam suspensas.
Também o ministro britânico para a Irlanda do Norte, Peter Hain, se declarou optimista.
A província está na "alvorada de um novo futuro democrático.
Haverá altos e baixos no caminho, mas penso que vai correr tudo bem e que vai funcionar", afirmou.
"Vi uma química (entre Paisley e McGuinness) sobretudo quando até há algumas semanas nunca tinham trocado uma palavra", salientou.
O senador norte-americano do Massachusetts, Ted Kennedy, que se deslocou ao local devido às suas raízes irlandesas e ao seu trabalho pela paz na Irlanda do Norte saudou a "extraordinária coragem politica" dos dirigentes da Irlanda do Norte" e a "vitória sobre as bombas e as balas".
Alguns minutos antes da tomada de posse do novo governo a polícia dispersou várias dezenas de manifestantes que se encontravam junto da Assembleia regional de Stormont. Desconhece-se ainda as motivações dos manifestantes.
