Na Irlanda Norte Reg Empey substitui David Trimble à frente Unionistas do Ulster
O ex-ministro da Economia da Irlanda do Norte Reg Empey foi eleito sexta-feira pelos seus pares para dirigir o Partido Unionista do Ulster (UUP), a segunda formação protestante norte-irlandesa, na sequência da demissão de David Trimble em Maio.
Trimble, co-laureado com o Prémio Nobel da Paz 1998 deixou o cargo depois da contundente derrota sofrida pelo UUP nas legislativas do mês passado.
Depois de ter dominado durante quase 70 anos a política norte- irlandesa, o Partido unionista moderado perdeu cinco dos seus seis lugares de deputados em Westminster (Londres), nas últimas eleições.
Durante uma assembleia-geral de 619 delegados do UUP reunidos num hotel de Belfast, Reginald Empey, 57 anos, foi eleito "líder" por 321 votos, contra 287 para o segundo candidato em liça, Alan McFarland.
Ardente defensor da manutenção da Irlanda do Norte no seio do Reino Unido, Reg Empey foi um candidato de compromisso entre a franja dura do partido e os militantes fiéis a David Trimble.
Ao lado de Trimble, Reg Empey fez parte da equipa protestante que concluiu os acordos de paz de Abril de 1998 com Londres, Dublin e os dirigentes católicos, entre os quais o Sinn Fein, a ala política do IRA (Exército Republicano irlandês).
Homem de negócios, Empey torna-se ministro da Economia e das empresas durante a formação, em 1999, do governo semi-autónomo da Irlanda do Norte, dirigido por David Trimble.
Empey era apoiado pelo deputado europeu do UUP e pela maioria dos deputados do UUP à Assembleia de Belfast, instituição suspensa desde Outubro de 2002 devido a uma crise de confiança entre os dirigentes das duas comunidades que partilhavam o poder nesta Assembleia.
A tarefa que lhe incumbe agora é das mais difíceis: tentar ganhar de novo a confiança do eleitorado norte-irlandês, apesar de o processo estar em ponto morto desde há dois anos e meio.
