"Pastorinhos" percorrem dezenas de quilómetros por causa da seca, em Moçambique
Chimoio, Moçambique, 26 mar (Lusa) - Dezenas de rapazes conduzem gado por 12 quilómetros à procura de pasto e bebedouros devido a "seca severa" que atinge a província de Manica, centro de Moçambique, para salvar os animais e as rendas de famílias.
"Acordo as 05:00 da manhã (menos duas horas em Lisboa) e caminho com o gado até encontrar pasto e água em zonas baixas e ou rios porque aqui (Matsinhe, Vanduzi) os rios estão a secar e as margens a ficar sem capim", explicou à Lusa Jurácio Pedro, um rapaz de nove anos, ainda com orvalho cobrindo o seu cabelo carapinha.
O jovens que se junta a outros, enviados geralmente pelos pais, divertem-se com a caminhada, que não raras as vezes os impede de ir à escola porque precisam de tempo para "saciar o gado".
"O capim é pouco, mas precisamos de alimentar o gado, porque já está ficar muito magro" disse à Lusa Lazaro Baunde, outro jovem pastor, que já sai de casa com uma lancheira na sacola de rafia pendurada no pescoço e que já perdeu conta dos "furos" nas aulas por causa da pastagem.
A província de Manica está a ser atingida por uma "seca severa" desde a primeira quinzena de outubro de 2015, a época da sementeira, um fenómeno que está a destruir as culturas, segundo dados dos serviços provinciais da agricultura.
Pelo menos 55 mil pessoas estão a braços com fome em 11 distritos da província, a seca já destruiu 100 mil hectares de culturas alimentares diversas, mas as autoridades de pecuária garantem que o cenário ainda não atingiu irremediavelmente o pasto.
"A província está a ser afetada pela seca, mas ainda não afetou o pasto. Houve registo de pouca precipitação em janeiro que renovou o pasto e o capim está aí, por isso não estamos em alarme" disse à Lusa Elisa Simões, dos serviços provinciais de pecuária, ligado a agricultura.
A responsável admite o risco de o "pasto não aguentar até a próxima época chuvosa", adiantando contudo que ainda não foram reportados casos de mortes de gado.
"A continuar assim (sem chuva) por muito tempo será a pior época para o gado e os criadores" alerta Baptista Bonifácio, um criador de Vanduzi, apontando para animais muito magros, pastando num campo arenoso seco num bairro do novo distrito de Manica.
No seu plano de contingência a sensibilização dos agricultores, o governo provincial de Manica aconselhou-os a comerem o gado, para suprir o défice alimentar e nutricional, e a vender os animais, para comprar produtos alimentares complementares.
Enquanto não chove, dezenas de rapazes vão continuar a fazer os longos percursos guiando gado para pastagem, em viagens que servem também para a caça, usada no caril.
Esta é a pior seca que atinge a província de Manica desde 1999. Em 2000 a província foi assolada pela pior inundação da sua história.
