Rios brasileiros têm 2.122 diferentes espécies de peixes
Os rios brasileiros têm 2.122 espécies conhecidas de peixes, revela um estudo inédito que será tornado público no início de 2005, foi hoje anunciado.
O "Catálogo das Espécies de Peixes de Água Doce" é resultado do trabalho realizado ao longo de seis anos por 34 investigadores de diversas universidades brasileiras que percorram milhares de quilómetros de rios em mais de 20 estados brasileiros.
Trata-se do primeiro estudo do género editado desde 1948, quando o norte-americano Henry Fowler publicou um relatório semelhante, mas de menor alcance.
O novo catálogo descreve diferentes espécies, desde as pequenas "piabas" e "cascudos", de até cinco centímetros e poucos gramas, até o "piracuru", o maior peixe de água doce do mundo, com até três metros de comprimento e 150 quilos.
"Entre todas as espécies que encontrámos, cerca de 15 por cento eram totalmente desconhecidas e só agora estão a ser descritas cientificamente", disse o investigador Naércio Menezes, da Universidade de São Paulo (USP).
Os investigadores acreditam, entretanto, que existam nos rios brasileiros cerca de 720 outras espécies de peixes ainda desconhecidos pela ciência.
No ano passado, a mesma equipa técnica publicou o "Catálogo das Espécies de Peixes Marinhos do Brasil", um estudo inédito com 1.297 diferentes espécies de peixes do litoral brasileiro.
Actualmente, o Brasil é o 27/o maior exportador de peixes do mundo, com receitas anuais da ordem dos 264 milhões de euros.
Dados oficiais indicam que a produção brasileira é de cerca de 700 mil toneladas de peixes por ano, sendo 70 por cento retiradas do mar e o restante dos rios.
