A Feira do Caracol é dinamizada por Belmiro Domingos, especialista na confecção de pratos com caracóis e caracoletas, que se uniu à junta de freguesia local e ao Clube Académico de Alcongosta na organização do evento.

"A grande especialidade deste ano é a caracoleta à francesa, que é preparada com 18 especiarias diferentes. Dá muito trabalho, mas compensa", garante.

Caracol à pescador, caracol frito à Bulhão Pato, caracol com molho de caril, feijoada de caracoleta ou caracoleta grelhada na chapa, são outros pratos com que Belmiro Domingos promete deliciar os visitantes.

"Vamos estar todos os dias, entre as 15:00 e as 23:00, no Parque de Merendas de Alcongosta. Os visitantes escolhem o prato que desejam e é preparado na hora", explica.

Há pratos a partir de cinco euros, sendo que "estão garantidos preços mais baixos do que os praticados em estabelecimentos comerciais", refere Belmiro Domingos.

Isto apesar da crise, que afecta especialmente o mundo da caracoleta, adianta.

"Uma caracoleta leva dois a três anos a ficar adulta.

Por causa dos últimos períodos de seca, não houve humidade suficiente para a espécie se desenvolver. Estou mesmo com dificuldade em ter caracoleta que chegue até ao fim da feira", sublinha.

A escassez tem também contribuído para o aumento do preço.

"O quilo de caracoleta ronda actualmente os oito euros o quilo, enquanto o caracol pequeno, mais consumido em Portugal, anda entre os 2,5 e os três euros", diz, acrescentando que "a tendência é para os preços subirem".

Natural da Sertã, Belmiro Domingos reside em Aveiro, onde está ligado à Casa Beirão Serrano, que agrega naturais da Beira Interior residentes naquela zona do litoral do País.

"O caracol é o meu hobbie há muitos anos", refere, explicando que foi a partir de um acção que organizou há anos, sobre a cereja do Fundão, que "nasceu a amizade com Alcongosta".

"Desde o ano passado decidimos organizar a Feira do Caracol".

Em simultâneo, no ringue desportivo da freguesia, vão decorrer actividades desportivas com jogos de hóquei em patins nos dias 8 e 9 de Julho.