A edição de Fevereiro/Março da revista Teste Saúde, da associação para a defesa dos direitos dos consumidores DECO, publica as conclusões de uma anális e a nove tipos daquele leite, de um aos três anos e a partir dos três anos.

Do leite recomendado até aos três anos, a DECO examinou amostras - comp radas em Março do ano passado - das marcas Continente, Nestlé (crescimento 1+, c om e sem cereais) Parmalat, President e Mimosa.

Para crianças a partir dos três anos analisou os leites de crescimento da Mimosa, Continente e Nestlé, sendo todas as amostras comparadas com leite de vaca meio gordo.

"Os fabricantes usam o argumento de que estas bebidas são enriquecidas com vitaminas e minerais. A maioria é rica nestes nutrientes, o que pode ser int eressante para crianças com falta de apetite. Mas, se a criança tiver uma alimen tação equilibrada, estes produtos são dispensáveis", lê-se na revista.

Uma alimentação variada e equilibrada - rica em fruta, vegetais, cereai s, ovos e peixe gordo - é suficiente para satisfazer as necessidades dos mais pe quenos, acrescentam os especialistas da DECO.

Dizer que os leites enriquecidos são essenciais para o crescimento, com o se pode ler em alguns rótulos dos leites enriquecidos, constitui apenas uma op eração de marketing, "que se pode pagar bem cara".

Enquanto um litro de leite de vaca meio-gordo custa entre 60 e 76 cênti mos, os leitos ditos de crescimento podem custar duas a três vezes mais.

"Por isso, decidimos não atribuir o nosso título de escolha acertada", refere a DECO na revista, tendo sido atribuído àqueles nove tipos de leite enriq uecido apreciações globais que oscilaram entre as classificações Bom e Médio.

Da análise das amostras, os especialistas da DECO concluíram que se tra ta de leite de vaca aos quais alguns fabricantes adicionam açúcar, aroma a bauni lha ou cereais, nalguns casos, ou de leite enriquecido com vitaminas, minerais e /ou ácidos gordos essenciais, noutros casos.

No caso do leite para crianças até aos três anos, a maioria das amostra s revelou ter mais calorias do que o leite de vaca meio-gordo, sendo os mais cal óricos os das marcas Nestlé e o Mimosa Crescimento 1 a 3 anos.

"São também estes produtos que contêm sacarose adicionada (açúcar), ao contrário do leite de vaca que apenas contém lactose. Adoçar o leite com açúcar ou cereais aumenta a ingestão de hidratos de carbono e de calorias", lê-se na re vista.

Os especialistas da DECO lembram que outra desvantagem, de adoçar o lei te, é habituar os mais pequenos ao sabor doce, dificultando a adaptação ao sabor natural dos alimentos, e criando um mau hábito que pode contribuir mais tarde p ara a obesidade e para as cáries dentárias.