Novo Arcebispo de Évora toma hoje posse, num regresso às origens
Évora, 17 Fev (Lusa) - O novo Arcebispo de Évora, D. José Alves, toma hoje posse na catedral da cidade alentejana, num regresso às origens religiosas, substituindo D. Maurílio de Gouveia, que resignou por ter atingido o limite de idade canónico.
D. José Francisco Sanches Alves entra solenemente na Arquidiocese Metropolitana de Évora, no segundo Domingo da Quaresma, no decorrer de uma celebração eucarística que se inicia às 16:00, após um cortejo litúrgico que sairá da Igreja dos Lóios.
Para a cerimónia de passagem de testemunho está prevista a presença de duas dezenas de bispos portugueses e de centenas de fiéis.
D. José Alves, que deixa a diocese de Portalegre-Castelo Branco, onde permaneceu durante quase quatro anos, toma posse na mesma catedral onde foi ordenado presbítero, num regresso às origens religiosas.
Natural de Lageosa (Sabugal, distrito da Guarda), D. José Sanches Alves tem 66 anos e durante quase 30 anos desempenhou várias funções e cargos na arquidiocese eborense, tendo sido reitor do Seminário Maior, coordenador diocesano da Pastoral, presidente do Cabido da catedral e vigário da diocese, entre 1988 e 1998.
No ano de 1998 recebeu a ordenação episcopal e foi nomeado bispo auxiliar de Lisboa, onde se manteve até 2004, tendo sido vigário-geral e moderador da Cúria.
Em Abril de 2004 foi nomeado titular da diocese de Portalegre-Castelo Branco e desde 2002 preside à Comissão Episcopal de Acção Social e Caritativa.
Enquanto não for nomeado um novo bispo para Portalegre-Castelo Branco, D. José Alves irá manter-se como administrador apostólico, ficando assim como o responsável pastoral de duas das maiores dioceses do país, quase 20 por cento do território nacional.
D. José Alves foi nomeado para o novo cargo a 08 de Janeiro deste ano para substituir D. Maurílio de Gouveia, que dirigiu a Arquidiocese de Évora ao longo de 26 anos e pediu a resignação do cargo por ter atingido o limite de idade canónico (75 anos).
Num testemunho publicado pela agência Ecclesia, no dia da sua nomeação, D. José Alves disse ser uma "honra" e "responsabilidade" o regresso à Arquidiocese de Évora, o que aceita com "serenidade e com entusiasmo".
Na missiva publicada pela agência oficial da Igreja portuguesa, o novo responsável pela Arquidiocese de Évora garantiu que irá manter "assíduos contactos de colaboração pastoral" com D. António Vitalino (Baixo Alentejo) e D. Manuel Quintas (Faro), bispos da mesma Província Eclesiástica.
Em declarações à agência Lusa, no mesmo dia em Fátima, D. José Alves adiantou que a sua prioridade pastoral será continuar o trabalho do seu antecessor, D. Maurílio de Gouveia, à frente de uma das principais dioceses do país.
"Conheci em Évora quatro arcebispos e todos eles foram personalidades marcantes e exerceram uma grande actividade pastoral", pelo que "a minha grande prioridade é dar continuidade ao trabalho dessas figuras", afirmou D. José Alves, que confessou ter ficado surpreendido com a nomeação de Bento XVI.
O novo Arcebispo de Évora prometeu ainda que irá desenvolver uma "pastoral para a terceira idade" na arquidiocese alentejana, de modo a combater e minimizar os efeitos do envelhecimento da população.
"Os grandes desafios no Alentejo são os desafios do interior do país", em particular a "desertificação e envelhecimento da população", observou.
Após 26 anos à frente da Arquidiocese alentejana, D. Maurílio de Gouveia, Arcebispo Emérito de Évora, vai passar a residir no Seminário Menor de Vila Viçosa, "afastado do centro do poder" e onde se vai dedicar ao "silêncio, à oração e ao estudo".
MLM/PJA.
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