Português na corrida pelo prémio Empresário Imigrante do Ano na Austrália

Fernando Ferreira possui empresas em várias áreas, entre as quais cofragens, construção civil, empreendimentos imobiliários e prestação de serviço para lares de idosos.

Distinguido com a Ordem do Mérito em Portugal, o empresário diz que não é para os prémios que trabalha, mas admite que "o reconhecimento é sempre bom".

Fernando Ferreira chegou à Austrália em 1970, com 24 anos, depois de ter viajado por África, tendo começado a vida como servente de pedreiro.

Em 1974, abriu a sua pequena empresa na cidade de Wollongong, sul de Sydney, com quatro empregados, três dos quais ainda estão com ele.

"Acredito que por causa dessa empresa mais de 500 famílias de portugueses acabaram por se estabelecer na região de Wollongong, nestes 30 anos", disse Fred Ferreira, nome pelo qual o empresário é conhecido na Austrália.

Wollongong tem a segunda maior comunidade portuguesa no estado de Nova Gales do Sul, calculada em cerca de seis mil pessoas.

A empresa tem hoje sucursais em Sydney, Newcastle, em Nova Gales do Sul, e Brisbane, no estado de Queensland.

"A Austrália foi e ainda é uma terra de oportunidades, para quem trabalha muito e sabe o que quer", defende Fernando Ferreira.

O prémio de Empresário Imigrante do Ano (Ethnic Business Award), cujo vencedor será anunciado brevemente, foi criado pelo Banco Nacional da Austrália há 17 anos, em reconhecimento ao importante papel dos imigrantes na iniciativa privada do país.

No ano passado, outro português, Tony Cerqueira, do Porto, foi indicado para o mesmo prémio, com a sua rede de comida rápida "Oporto", que já tem mais de 70 lojas na Austrália e Nova Zelândia.

BW.

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