Portugal tem hoje uma esperança media de vida de 82 anos, uma das mais altas da OCDE, mas quanto à qualidade da saúde, nos últimos dez anos de vida, o país ocupa os últimos lugares do ranking.
Ao hospital de Santa Maria chegam cada vez mais casos sociais, e há idosos internados, com alta clínica, que esperam há meses por uma vaga na Rede de Cuidados Continuados ou nos lares sociais.