Vírus do Nilo Ocidental já causou maior número de vítimas desde 1999
Washington, 13 set (Lusa) -- O vírus do Nilo Ocidental já causou este ano nos Estados Unidos o maior número de vítimas desde 1999, com 2.636 pessoas infetadas, havendo registo de 118 mortos, informaram as autoridades de saúde norte-americanas.
Só na última semana, o número de casos aumentou 35 por cento e os Estados Unidos deverão ultrapassar este ano o número de mortes causadas pelo vírus em 2002, que ascendeu a 284, e em 2003, quando 264 pessoas morreram, indicou um responsável do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças, Lyle Petersen.
O Texas é o Estado mais afetado pelo vírus do Nilo Ocidental, com 50 das 118 mortes registadas em todo o país e com 44 por cento dos casos de infeção ou 1.150 num total de 2.636.
Dois terços dos casos estão concentrados nos Estados do Texas, Louisiana, Dakota do Sul, Mississípi, Michigan e Oklahoma.
De acordo com as autoridades norte-americanas, uma em cada 150 pessoas infetadas pelo vírus, transmitido pelos mosquitos, contrai a doença de forma grave, com os restantes a apresentarem sintomas como febre, dores de cabeça, no corpo e nas articulações, vómitos, diarreia ou erupções cutâneas.
As pessoas com mais de 50 anos e as que sofreram problemas como diabetes, cancro ou complicações renais ou foram submetidas a transplantes de órgãos são as correm maior perigo ao serem infetadas com o vírus.
Mas cerca de 80 por cento das pessoas que contraem o vírus através de uma picada de mosquito não sofrem quaisquer sintomas.
O vírus chegou aos Estados Unidos de África em 1999 e é transmissível através de picadas de mosquito e, em casos excecionais, através de transfusões e transplantes, mas nunca por contacto direto.
