Gerrit Komrij, escritor e poeta holandês, estava farto da vida literária e das suas obrigações e decidiu emigrar para um país longíncuo. Isso foi em 1980 e o país mais longínquoque podia imaginar nessa altura foi Portugal. Com o seu companheiro, foram à procura de isolamento numa aldeia afastada de Trás-os-montes. Nessa altura a viagem de comboio de Lisboa durava 7H00. Trouxeram tudo, gatos e livros, e ficaram lá 5 anos. Foram cinco anos dramáticos e não tardou que entrassem em conflito com os poderes locais. Estes cinco anos resultaram no romance "Atrás dos Montes".
Agora vivem na Beira, também num sítio isolado, mas um pouco mais perto da "civilização", isto é, mais perto de uma livraria, presença essencial a Gerrit Komrij, que colecciona livros desde os seus 15 anos. Diz que são mais humanos do que os seres humanos. E aqui começou devagar a sentir-se em casa, aprendeu a língua, teve, como diz, o privilégio de conhecer uma literatura. Todas as sem,anas escreve uma crónica sobre a sua aldeia portuguesa para um jornal holandês - onde satiriza sobre tudo e todos.
Desde que partiu àprocura de um paraíso distante em 1980, até agora, o mundo mudou. Gerrit Komrij diz que já não lhe parece estar a viver num outro país mas numa outra rua da mesma cidade.