Por Outros Mundos

A Verdadeira Cor do Chá Vermelho

Episódio 1 de 6 Duração: 52 min

Na zona rural da África do Sul, o fim do apartheid significou muitas reformas agrárias que visavam redistribuir terras agrícolas pelas as pessoas ditas "coloridas".
Sob a pressão dos grandes fazendeiros brancos, pouco sentiram o efeito dessas reformas: 60.000 brancos possuem e gerem 80 por cento das terras aráveis.
Quase três décadas após o fim do apartheid, nada mudou no campo. Não em nome de uma ideologia racial que exclui os negros da economia, mas em nome das exigências do mercado internacional.
Africanderes e brancos (que representam 9 por cento da população) são donos e senhores do mercado agrícola, possuem todos os meios de produção e não está nos seus projetos, nem na sua mentalidade, permitir que os negros desfrutem de um negócio lucrativo.
O exemplo mais notável é certamente a indústria do chá vermelho ou rooibos: falamos de um mercado que conheceu em mais de 20 anos (desde o fim do Apartheid) um crescimento de 2.800 por cento, graças ao sucesso internacional desta bebida. Apenas 1 por cento dessas exportações vem de cooperativas dirigidas por negros, cooperativas que sobrevivem apenas através do comércio justo.
Com Tristan Lecomte descobrimos o trabalho dos membros da cooperativa Heiveld. Os seus métodos de colheita são caseiros, especialmente quando comparados com as plantações mecanizadas do africanderes. Eles contentam-se com terras mais hostis, abandonadas por proprietários ricos.
Não dispõem de infra-estruturas rodoviárias, mas através do comércio justo, mobilização e energia dos seus membros fundadores, as suas condições de vida melhoraram. Mas o que é mais importante para eles, muito mais que o benefício financeiro conseguido através do comércio justo, é a dignidade e a independência face aos africanderes.
Tristan Lecomte revela a vida destes pequenos produtores negros que, num ambiente hostil tanto a nível climático como social, lutam pelos seus direitos, pelas suas terras e por existirem no mercado do chá vermelho, uma planta que cultivavam muito antes da chegada dos colonizadores.
Eles são descendentes dos Khoisan, considerado um dos povos mais antigos na história da humanidade e que desde sempre utilizaram esta bebida, originária duma planta chamada Rooibos, cujo nome tornou-se recentemente propriedade intelectual de Rooibos Ltd., uma empresa que detém quase toda a totalidade do mercado.