Os Açorianos no Brasil Meridional

SANTA CATARINA

Episódio 2 de 8

A meados do Séc. XVIII, a ilha de Santa Catarina constituía um importante entreposto da Coroa portuguesa, a meio caminho entre S. Paulo e a desembocadura do Rio da Prata. Teria pouco ais de 100 habitantes, bandeirantes na quase totalidade, que dificilmente resistiam às investidas da armada espanhola, ávida de a conquistar.
A Coroa de Espanha via na Ilha de Santa Catarina uma importante base de apoio, para comboiar em segurança o ouro e a prata da Argentina.
Em risco de perder a ilha, a Coroa portuguesa planeia o povoamento desta e do vasto território sul brasileiro. É aos açorianos que cabe esta tarefa e o processo foi bem sucedido. Com o povoamento da ilha de Santa Catarina, Portugal garante a presença numa imensa região brasileira, afastando definitivamente os espanhóis, à custa de muito suor, sangue e lágrimas. À força do trabalho braça, os açorianos constituíram então uma das mais produtivas regiões do Brasil.