Uma sentença do Tribunal da Inconfidência condenou a menina Leonor de Almeida, de oito anos de idade, à prisão para toda a vida. É com essa decisão monstruosa que se inicia a história da poetisa Alcipe, Condessa de Oeynhausen, Marquesa de Alorna, fundadora de uma maçonaria feminina conspiradora contra Napoleão, alto espírito a que Alexandre Herculano chamou a Madame Stael portuguesa e grande vulto das nossas letras na transição do velho para o novo regime.
É essa a história recordada no Palácio dos Marqueses de Fronteira onde ela passou os últimos anos da sua vida.