Tirou o curso de Medicina no Porto, onde se especializou em Anatomia Patológica e se doutorou, para depois fazer um pós-doutoramento na Noruega.
Especializou-se em cancro da tiróide e cancro do estômago, as duas áreas que hoje são fundamentais no trabalho de investigação do IPATIMUP, o Instituto que Manuel Sobrinho Simões criou há 16 anos. Percorrer com ele o edifício do Instituto, situado no meio de um belíssimo jardim, é conhecer cada um dos jovens investigadores da casa - alguns já seniores, outros ainda em formação e em fase de passagem. Diz que é essencialmente um professor e divide os dias entre as aulas no Hospital de São João e o Instituto, onde além das funções de direcção desenvolve também trabalho de pesquisa.