"O espírito do festival é continuar este evento por muitos e muitos anos", disse hoje à agência Lusa o director do certame Carlos Fraga, salientando que o "Vem Mediterrar" pode fazer muito pela região.

"[O festival] pode pôr-nos em contacto cultural com os nossos vizinhos", "pode gerar negócios a nível do comércio local", "gerar co- produções" e "formar públicos e novos realizadores, produtores e actores" e fomentar o turismo" nas pessoas que levam o Algarve no coração, defendeu Carlos Fraga.

O certame cinematográfico, que decorre nos Cinemas de Faro SBC, conta com a exibição de 140 filmes em competição de 19 nações do Mediterrâneo, com Portugal a apresentar três produções nacionais:

"Alice", de Marco Martins, "Kisse Me", de António Cunha Telles, e "Espelho Mágico", de Manoel de Oliveira (fora da competição).

O "Vem Mediterrar" arranca esta quinta-feira, às 19:00, com o filme "Demoiselles d`honneur" do realizador francês Claude Chabrol e continua às 22:00 com a película "Dunia", da realizadora egípcia nascida em Beirute Jocelyne Saab.

O primeiro dia do 1º Festival de Cinema do Mediterrâneo termina às 22:15, com a apresentação dos documentários "Estudo da Luz na Ria Formosa", do português João Botelho, e "Génesis", do israelita Oren Yabovovich.

Na sexta-feira, às 18:30, na Escola de Hotelaria e Turismo do Algarve (Faro), decorre a cerimónia da abertura oficial do "Vem Mediterrar", com a apresentação do festival feita pelo apresentador de televisão Rui Unas e com a presença de vários realizadores de cinema e actores, entre os quais o neto de Manoel de Oliveira, Ricardo Trepa, personagem no filme "Espelho Mágico".

Na competição vão estar 140 filmes, distribuídos pelas categorias de longas-metragens (16 filmes), documentários (cerca de 40), curtas-metragens (cerca de 40) e animação (11), oriundos de 19 dos 24 países que constituem a bacia mediterrânica.

O certame inclui ainda os ciclos intitulados "As mulheres do Mediterrâneo" e "Novos públicos", dedicado especialmente aos espectadores juvenis entre os dez e os 14 anos e que começam sempre às 10:30.

Os filmes em competição vão ser avaliados por um júri presidido por Anabela Moutinho, directora do Cineclube de Faro, e os vencedores receberão um diploma e uma estatueta.

Os ingressos para cada filme custam cinco euros (valor sujeito a descontos para maiores de 65 anos e menores de 25), estando também previsto passes de fim-de-semana (30 euros), passes para sábado ou domingo (20 euros) e passes para um dia de semana (15 euros).

Em simultâneo ao festival realiza-se, no Hotel Faro, um mercado especial cujo objectivo é reunir os profissionais da indústria cinematográfica para que possam trocar experiências e contactos, assim como comprar e ou vender filmes.

No dia 18, o certame cinematográfico termina com uma gala no Teatro Municipal de Faro para entrega dos prémios aos vencedores.