O tema "Museus - Pontes entre Culturas" dá este ano o mote para as celebrações internacionais, colocando o museu como mediador e local de encontro entre culturas.

Nesse contexto, o Museu da Ciência da Universidade de Lisboa vai promover visitas guiadas entre as 11:00 e as 16:00 através de objectos que desde o século XVII fizeram parte dessas relações entre culturas.

De acordo com Maria Luísa Côrte-Real, uma das responsáveis, esta actividade consiste em pegar em peças existentes nas salas de exposição, que evidenciam as inter-relações entre culturas, e contar a sua história.

Um pano frontal de altar "raríssimo" trazido da China para Portugal no século XVII pelos Jesuítas, quadros de alegoria ao Marquês de Pombal ou peças demonstrativas da evolução do conhecimento experimental e científico são alguns dos objectos que fazem parte dessa mostra.

O museu promove também durante todo o dia, em sessões de uma hora, as "oficinas de matemática" que consistem em jogos matemáticos dirigidos sobretudo a alunos dos 2º e 3º ciclos do ensino básico e do secundário, mas abertas ao público em geral.

As oficinas da matemática são as únicas a funcionar durante este dia, embora normalmente o Museu da Ciência promova também oficinas de ambiente, física e química, explicou a responsável.

Ao fim da tarde, a partir das 19:00, os visitantes podem fazer observações astronómicas - da lua, de estrelas e planetas - através dos telescópios do Observatório do Museu, com o apoio de um astrónomo orientador que vai explicando o que se vê e quais as observações a fazer.

Segundo outro dos responsáveis pelo programa, João Barbosa, esta actividade denomina-se "Museu de Ciência em Quarto Crescente", precisamente por esta ser a fase da Lua mais favorável para observação devido à "inclinação dos raios solares que incidem e são reflectidos pela lua".

"Quando está lua cheia não dá para ver as sombras provocadas pelas crateras, porque os raios incidem directamente. Quanto mais oblíqua for a incidência dos raios solares, mais sombra faz e melhor se vê as sombras, as crateras e os vales", explicou.

O Museu da Ciência vai ainda estar aberto para a exposição permanente, uma mostra inter-activa orientada por responsáveis do museu, que consiste em pôr os próprios visitantes a fazer experiências científicas.

Segundo Maria Luísa Corte-Real, são "fenómenos científicos demonstrados através de módulos experimentais tendo por base os conceitos fundamentais da física".

Como o dia 18 de Maio é também a data que assinala o vigésimo aniversário do Museu da Ciência, terá lugar ainda uma sessão comemorativa que conta com a participação do professor de Física Nuclear Bragança Gil e o ex-Reitor da Universidade de Lisboa Meira Soares, ambos fundadores do museu.

A sessão comemorativa termina com uma intervenção da actual directora do museu que vai contar a história da evolução deste espaço cultural desde o seu início.

Os 29 espaços museológicos tutelados pelo Instituto Português de Museus, bem como todos os palácios, monumentos e sítios da responsabilidade do Instituto Português do Património Arqueológico terão durante este dia entrada gratuita, por decisão do Ministério da Cultura.