Melhor Realizador, Melhor Argumento, Melhor Fotografia e Melhor Filme. A história de um ator em decadência contada em Birdman (A Inesperada Virtude da Ignorância) foi o grande laureado na noite dos Óscares, com Iñárritu e companhia a conquistarem os prémios mais importantes e de maior prestígio. Wes Anderson também conquistou quatro estatuetas, mas em categorias mais técnicas: Melhor Direção Artística, Melhor Banda Sonora, Melhor Maquilhagem e Melhor Design.

Eddie Redmayne e Julianne Moore acabaram por confirmar expectativas e venceram nas categorias de Melhor Ator e Melhor Atriz.

A interpretação de Stephen Hawking no filme A Teoria de Tudo foi oscarizada e Redmayne dedicou o prémio a todos os portadores de esclerose lateral amórfica, a patologia de que o físico britânico também padece. Julianne More e o papel de uma mãe com doença de Alzheimer, em Still Alice, valeu à atriz norte-americana a primeira estatueta da carreira. O grande “derrotado” da noite foi mesmo Boyhood, de Richard Linklater, que estava nomeado para três prémios mas apenas conquistou o de Melhor Atriz Secundária. Patricia Arquette aproveitou o discurso de vitória para defender a igualdade de género. Com alguma surpresa, Damien Chazelle e o filme dramático Whiplash conquistaram três Óscares, incluindo o de Melhor Ator Secundário, para J.K. Simmons, e dois Óscares mais técnicos nas categorias de edição sonora e montagem. Numa cerimónia em que todos os nomeados sairam vencedores, a noite ficou também marcada pelas fraturantes questões raciais nos Estados Unidos. O prémio de melhor música original foi entregue a John Legend e ao tema Glory, que serve de banda sonora ao filme Selma. Na aceitação do prémio, o cantor norte-americano enfatizou: "A luta pela justiça acontece agora". American Sniper e O Jogo da Imitação levaram para casa prémios de menor relevo. A história do soldado norte-americano no Iraque venceu o Óscar de Melhor Edição Sonora, enquanto que a história do matemático britânico Alan Turing arrecadou o prémio na categoria de Melhor Argumento Adaptado. 

Na categoria de Melhor Documentário, a história de espionagem da NSA contada por Laura Poitras em Citizen Four foi o vencedor. O anfitrião da cerimónia, Neil Patrick Harris, brincou com a polémica de espionagem que envolve o antigo analista da Agência de Segurança Nacional: "Edward Snowden não pode estar presente por qualquer razão".