Em comunicado, a Câmara Municipal do Montijo anunciou a reabertura do espaço cultural, inaugurado a 06 de Novembro de 1957 e encerrado desde 1991.

Considerado um "ex-libris" do Montijo, a autarquia comprou o imóvel aos seus proprietários - várias famílias da cidade - em 1999, por um milhão de euros.

A remodelação sofreu sucessivos adiamentos, já que o início da obra estava previsto para 2000, mas o concurso então lançado pela autarquia não registou quaisquer concorrentes.

A reabilitação do Cinema Teatro Joaquim de Almeida implicou a recuperação do exterior e interior do edifício, avaliada em 2,4 milhões de euros.

De acordo com a autarquia, o exterior do edifício "não sofreu grandes alterações, mas o interior foi totalmente remodelado".

As obras incluíram alterações que visaram melhorar as características técnicas e a segurança, bem como o conforto do público.

A dimensão da sala de espectáculos foi mantida para preservar a qualidade acústica e a capacidade de observação do palco, mas os "velhos assentos deram lugar a confortáveis cadeiras individuais para garantir o bem-estar do espectador", uma medida que obrigou a uma redução do número de lugares, de 1.200 para 650.

Na parte por trás da plateia, situam-se as "régies" de som, luz e multimédia, assim como as de tradução simultânea, enquanto o palco foi ampliado em cerca de dois metros, mantendo-se o fosso de orquestra de acordo com o original.

"Como parte integrante do espólio do Cinema Teatro, optou-se por manter uma exposição permanente das máquinas de projecção, peças raras que se querem preservadas assim como de outras peças de arquivo igualmente notáveis", adianta o comunicado da autarquia, presidida por Maria Amélia Antunes (PS).

O acesso a pessoas com deficiência foi facilitado, através de uma rampa de acesso na entrada do edifício.

No último piso, a antiga sala de projecção deu lugar a uma Sala Polivalente.

A reabertura da sala de espectáculos coincide com a comemoração do 20/o aniversário da cidade do Montijo, data que será ainda assinalada com o lançamento do livro "Joaquim de Almeida (1838- 1921) - Um Actor de Montijo", da autoria de José de Mattos Cruz.

No dia seguinte, realizam-se visitas guiadas ao Cine-Teatro, onde irão decorrer leituras, música, dança, pinturas faciais, contos e teatro.