O programa já há muito que desceu dos imóveis de montanha para a cidade e este ano decorre de quinta-feira a 12 de fevereiro, incluindo um corso infantil das escolas do concelho na tarde de sexta-feira.

São esperadas centenas de crianças das diferentes instituições de ensino num desfile pelas principais ruas da Covilhã, com partida do Campo das Festas, às 14:00.

A animação musical vai estar a cargo dos alunos e professores da Escola de Artes local: a fanfarra Luso-Groove vai acompanhar o cortejo e às 16:30 atua no Teatro Municipal a formação artística Big Band, com entrada gratuita.

Para sábado, a partir das 23:00, está agendado o Grande Baile de Carnaval, que decorre num espaço junto à discoteca Companhia, e que inclui eleição da Miss Carnaval e do Melhor Mascarado.

As entradas vão custar três euros por uma noite de diversão para quem escolher a Serra da Estrela para passar estes dias.

A festa foi organizada pela primeira vez em 1952 e a neve que na altura atraía os foliões de vários pontos do país continua a marcar presença, pelo menos na zona da Torre e da estância de desportos de inverno.

Lino Torgal, presidente do CNM, considera que a marca Carnaval da Neve é um ícone de há longa data da região, "que o clube vai manter sempre vivo", mesmo que não seja época "de grandes investimentos".

Aquele responsável ambiciona um dia poder voltar a organizar o cartaz em plena montanha: "logo que haja oportunidade, deve haver um investimento mais forte para o tentar levar para o local de origem".

A Câmara da Covilhã organiza ainda o "Carnaval na Piscina", na segunda-feira, a partir das 17:30, na Piscina Municipal dos Penedos Altos.

O programa inclui atividades enquadradas no tema carnavalesco, especialmente dirigidas aos alunos inscritos na Escola Municipal de Natação.