Datado de 1600, o documento descreve as ideias do navarro Jerónimo de Ayanz e Beaumont, comendador de besteiros da ordem de Calatrava, sobre o uso "industrial da energia do vapor mediante uma série de engenhos", uma coleção de desenhos dirigidos ao príncipe Emanuel Filiberto de Saboia, parente de Felipe III.

O cientista pretendia, opina a Biblioteca, deixar registo da autoria das suas invenções para conseguir "o privilégio da invenção correspondente".

Ainda que essa regalia lhe tenha sido concedida pelo rei em 1606, numa espécie de registo de patente, o projeto não interessou à monarquia espanhola, que no século XVII estava a iniciar o seu histórico declive.

No final do século XVI Ayanz, desempenhava funções de administrador geral das minas do reino, e percorreu a Península com o objetivo de detetar problemas e propor soluções.

Isso levou-o a estudar engenhos para realizar vários processos de forma mais eficaz, com esboços sobre uma energia que só se conheceria, formalmente, no âmbito da 2ª revolução industrial, mais de cem anos depois.