"Este prémio é uma forma de nos associarmos ao aniversário de um homem que tem um papel fundamental nos estudos portugueses", afirmou à agência Lusa o editor Zeferino Coelho.

O Prémio de Ensaio Óscar Lopes, de edição única, irá distinguir uma obra ensaística inédita sobre temas de Literatura Portuguesa.

O vencedor, que será revelado por ocasião da data de aniversário de Óscar Lopes, receberá um prémio monetário de 2.500 euros e verá a obra publicada pela Editorial Caminho.

Segundo Zeferino Coelho, o prémio de ensaio destina-se ainda a "dar um oportunidade de publicação de trabalhos na área de ensaio sobre Literatura Portuguesa".

O júri deste prémio é composto por Zeferino Coelho, Manuel Gusmão, Luís Adriano Carlos, Luís Miguel Queiroz e José da Cruz Santos.

O prazo de entrega de candidaturas termina a 15 de Julho.

Óscar Lopes, que fará 90 anos a 02 de Outubro, nasceu em Leça da Palmeira, Matosinhos, em 1917.

Professor catedrático da Faculdade de Letras da Universidade do Porto, Óscar Lopes é o co-autor, com António José Saraiva, da "História da Literatura Portuguesa" (1955), uma obra de referência.

A sua extensa bibliografia inclui dezenas de ensaios, estudos e críticas sobre literatura, linguística e cultura portuguesas.

Colaborou ainda em algumas das mais importantes revistas literárias portuguesas, como a Colóquio/Letras e a Seara Nova.

Óscar Lopes, ex-membro do comité central do PCP, foi condecorado em 2006 pelo presidente da República, Aníbal Cavaco Silva, com a Grã-Cruz da Ordem da Liberdade.