Depois de receberem um telefonema anónimo, polícias do Rio de Janeiro encontraram numa favela do centro da cidade os restos das molduras das telas "A dança", de Pablo Picasso, "Os dois balcões", de Salvador Dali, e "Marinha", de Claude Monet.

O Morro dos Prazeres está localizado no bairro de Santa Tereza, na zona sul do Rio de Janeiro, a menos de um quilómetro do Museu Chácara do Céu, de onde os quadros foram roubados no dia 24 de Fevereiro.

Segundo a direcção do museu, os ladrões sequestraram nove turistas que estavam no museu na altura e agrediram um dos guardas de segurança, depois de exigirem que se desligasse o circuito fechado de televisão.

A Interpol e os postos da Polícia Federal brasileira nos aeroportos foram informados e entraram em alerta para não deixar sair as obras roubadas do país.

Nos restos queimados, os polícias encontraram ainda um pedaço de tecido queimado com o número de registo do quadro de Pablo Picasso no museu.

O director do Instituto do Património Histórico e Artístico Nacional, José do Nascimento Júnior, afirmou que o crime no Rio de Janeiro colocou o Brasil na rota internacional de roubo de obras de arte.

"Não temos dúvida de que foi uma acção de um bando internacional. Estamos a discutir agora que medidas vamos adoptar para impedir roubos como esse", disse Nascimento Júnior, citado pelo jornal O Globo.