"Mostram-se no filme cenas de violência sexual etnicamente orientadas", explicou o vice-ministro da Cultura, Najib Malalai.

O filme, realizado por Marc Forster, narra a história de duas crianças, uma da etnia pastune, dominante no Afeganistão e presente igualmente no Paquistão, e outra da etnia dos hazaras, uma minoria xiita de origem mongol, sobre o fundo da guerra civil, nos últimos anos. Uma das crianças é violada.

"A agressão de um membro de uma etnia por pessoas de etnia diferente leva a pensar que esta última está ligada a este tipo de actos. É um acto cultural, isto não é aceitável", argumentou Malalai.

Em Dezembro último, pouco antes da exibição da longa-metragem nos Estados Unidos, a produtora aunciou que quatro das crianças que participaram no filme tinham saído do Afeganistão por se temer pela sua segurança.

A exibição da película em território norte-americano já tinha já sido adiada precisamente por se temer pela segurança dos jovens actores.

"O menino de Cabul" foi publicado em Portugal pela editora Relógio d´água. Khaled Hossein, o autor, que com este romance se estreou na ficção, nasceu em Cabul em 1965 e reside nos Estados Unidos desde 1980.

No ano passado, um filme indiano "Kabul Express" foi proibido por razões semelhantes às agora invocadas.

Por alegadamente pôr em causa a etnia hazara, apresentada como "o mais bárbaro dos povos", o filme, uma comédia, não passou nas salas de cinema afegãs. As autoridades falaram então de "insulto à nação".

Os hazaras, que representam cerca de 15 por cento da população, têm sido frequentemente vítimas de discriminação do Afeganistão.