A exposição "El-Quijote Hispano-americano" vai apresentar 72 ilustrações de um total de 120 que foram concebidas por igual número de artistas no âmbito de Madrid - Capital Mundial do Livro 2001.

O galerista Manolo Cuevas desafiou os artistas a contribuírem com a sua própria interpretação de um capítulo da obra de Miguel Cervantes, daí nascendo a exposição produzida pelo Museo de Arte Contemporáneo de Madrid, que entretanto se tornou itinerante.

Este ano, no âmbito do 400/o aniversário da edição de "Dom Quixote de La Mancha", o romance que narra as peripécias do "engenhoso fidalgo e cavaleiro da triste figura", o Instituto Cervantes resolveu exibir as ilustrações na capital portuguesa.

Artistas de Espanha, Cuba, Colômbia, Nicarágua, México, Venezuela, Argentina, Paraguai, República Dominicana, Equador, Guatemala, Honduras, Costa Rica, Peru, Uruguai, Paraguai, Chile, Panamá, Bolívia e El Salvador contribuíram para a exposição.

De acordo com o Instituto Cevantes, desde a publicação da primeira parte de "Dom Quixote", em 1605, que a obra despertou a atenção dos artistas plásticos, tendo esse interesse aumentado após a edição da segunda parte do romance, em 1615.

As primeiras ilustrações que se conhecem da obra de Miguel de Cervantes datam de meados do século XVII, sendo conhecidas as criações assinadas por Salomon Savry (1657), Gustave Doré (1862) ou Apeles Mestres (1879).

Em Portugal, as editoras apostaram este ano no lançamento de dois volumes ilustrados: a Dom Quixote lançou a obra com ilustrações do artista espanhol Salvador Dalí e a Relógio d`Água optou pelas imagens do pintor português Lima de Freitas.

A figura de Dom Quixote, com o que esta personagem tem de cómico e trágico, de caricato e lúcido, inspirou também outras artes, da fotografia à banda desenhada ou à caricatura, podendo ainda encontrar-se representações quixotescas em cerâmica e tapeçaria.