"Os Clérigos é o ex-líbris da cidade do Porto. Já ultrapassamos os 300 mil visitantes à Torre do Clérigos. É absolutamente essencial preservar todo o arquivo histórico de que dispomos. São mais de 300 anos de documentação histórica que tem de ficar guardada num local seguro", descreveu o presidente da Irmandade dos Clérigos, padre Américo Aguiar.

Assim, ficou decidido que os responsáveis da Casa da Prelada, uma estrutura pertencente à SCMP, vão digitalizar e arquivar toda a documentação existente sobre o que" envolve os Clérigos, desde a sua Torre à Igreja".

Esta parceria, para o provedor da SCMP, é "natural" até porque, lembrou António Tavares, "tudo o que é Torre dos Clérigos tem a sua génese na Santa Casa do Porto".

António Tavares aproveitou a presença do diretor regional da Cultura, António Ponte, na cerimónia de hoje para solicitar apoios para a concretização do Museu da Santa Casa do Porto, a localizar na Rua das Flores. O provedor lamentou, a propósito, que a instituição por si liderada tenha investido dois milhões de euros no arranjo da Casa da Prelada sem qualquer apoio do Estado.

"Recebemos zero da Secretaria de Estado da Cultura. E para o projeto do museu vamos, segundo vim a saber, pelo mesmo caminho. Mas o país não pode desprezar projetos em que a cultura e o turismo estão lado a lado. A SCMP tem talvez a coleção de quadros/retratos mais valiosa do país", afirmou António Tavares.

Hoje, dia em que se assinala um ano desde que foram iniciadas as comemorações dos 250 anos da Torre dos Clérigos, foi também lançado o livro "A Igreja e a Torre dos Clérigos", da autoria dos historiadores Beatriz Hierro Lopes e Francisco Queiroz.

Esta obra foi editada, simultaneamente, em português, inglês, francês e espanhol e contou com a colaboração da Associação Comercial do Porto, da Câmara Municipal do Porto, da SCMP e da empresa Douro Azul.

Os vários prefácios do livro foram escritos por Pio Alves, administrador apostólico do Porto, pelo então presidente da Câmara Municipal do Porto, Rui Rio, pelo comissário das Comemorações dos 250 anos, à época presidente da Associação Comercial do Porto, atualmente presidente da autarquia portuense, Rui Moreira, e ainda pelo provedor da SCMP, António Tavares.

"Não se pretende que esta obra seja um guia de visita, mas sim algo que possa responder às curiosidade em jeito de ?tudo o que quero saber sobre a Torre dos Clérigos`. São muitas informações sobre o edifício que foram alvo de confrontação de fontes e de pesquisa no arquivo histórico desta instituição. Apesar de não estamos imunes à possibilidade de termos cometido erros", referiu um dos autores, Francisco Queiroz.

Sobre as obras de restauro e requalificação da Igreja dos Clérigos, um projeto adiado mas que tem vindo a marcar a agenda desta Irmandade religiosa, o padre Américo Aguiar referiu, à Lusa, ter expectativa de que comecem ainda este mês para "ser inaugurada no dia 12 de dezembro de 2014 às 12 horas", justamente dentro de um ano.