A morte de Sheldon, que começou a escrever romances depois dos 50 anos, ocorreu no Centro Médico Eisenhower de Rancho Mirage, Los Angeles, Califórnia, indicou o agente do escritor, Warren Cowan.

Autor de uma obra que a generalidade da crítica não apreciou, por não ver nela especiais qualidades literárias, Sheldon escreveu "Rage of angels", "The other side of midnight" e "If tomorrow comes", entre outros romances transpostos para o cinema ou para séries televisivas.

"Escrevo os meus romances - disse o escritor numa entrevista concedida em 1982 - de maneira a que o leitor, quando termine um capítulo, tenha de ler logo o outro. É a técnica das séries de televisão: deixar o leitor pendurado sobre o abismo".

Nascido em Chicago em 1917, Sheldon foi piloto da força aérea na segunda guerra mundial, finda a qual se mudou para Nova Iorque, onde escreveu e editou musicais para a Broadway.

O êxito obtido com obras como "The merry widow" e "Redhead" valeu-lhe um Tony, prémio que lhe abriu as portas de Hollywood.

Na Meca do cinema, Sheldon escreveu o guião de "The bachelor and the bobbysoxer" - uma película com Cary Grant, Myrna Loy e Shirley Temple - pelo qual recebeu um Óscar.