Autor, entre outros, dos romances "Solaris" e "Memórias encontradas numa banheira", Stanislaw Lem viu os seus livros traduzidos em 41 línguas e com tiragens que superaram os 27 milhões de exemplares.

Várias das suas obras foram transpostas para o cinema, designadamente o romance "Solaris", adaptado em 1972 pelo realizador russo Andrei Tarkovsky e em 2003 pelo norte-americano Steven Soderbergh.

Nascido em Lwow, Lem tinha antepassados judeus, mas foi criado como católico, afirmando-se mais tarde ateu "por razões morais".

Estudou Medicina em Lwow, mas a II Guerra Mundial veio interromper-lhe o curso, tendo trabalhado como mecânico de automóveis e sido membro activo da resistência à ocupação alemã da Polónia.

Depois da guerra, Stanislaw Lem acabou os estudos de medicina, mas optou por não fazer os exames finais para evitar uma carreira de médico militar.

Trabalhou como assistente de investigação numa instituição científica e começou a escrever histórias nos tempos livres.

Um dos temas principais de Lem era a impossibilidade de comunicação entre humanos e civilizações alienígenas, mas tratou também do progresso tecnológico humano e do problema da existência humana num mundo onde o desenvolvimento tecnológico torna os impulsos biológicos humanos obsoletos ou perigosos.

Manifesta também, por vezes, um azedo sentido de humor, mesmo com as situações humanas mais negativas, como em "O Congresso Futurológico" ou em "Memórias encontradas numa Banheira", ambos publicados em Portugal.

Em 1973, foi feito membro honorário da associação de Escritores de Ficção Científica e Fantasia da América (SFWA), mas Lem nunca teve em grande conta a ficção científica norte-americana, descrevendo-a como "kitsch, mal pensada, pobremente escrita e mais interessada em fazer dinheiro do que em ideias ou em novas formas literárias".

Lem elogiou apenas um escritor de ficção científica norte- americano, Philip K. Dick, que destacou na sua colecção de ensaios críticos de 1986 Microworlds.

Traduzidas em Portugal, estão as obras "Memórias Encontradas numa Banheira", "Congresso Futurológico", "Solaris", "Viagens de Ijon Tichy", "A Máscara", "Biblioteca do século XXI", "A Voz do Dono", "Fiasco", "Éden", "Regresso das Estrelas" e "A Nave Invencível".