De acordo com a publicação britânica New Musical Express, Ralph Mac Donald morreu no domingo, aos 67 anos, em Stamford, no estado norte-americano do Connecticut, vítima de cancro do pulmão.

Ralph MacDonald foi responsável, entre outros, pelos temas "Just the Two of Us", popularizado por Grover Washington Jr e Bill Withers em 1981, e "Where is the Love", escrito em parceria com William Salter e William Eaton, e interpretado por Roberta Flack e Donny Hathaway.

Como percussionista, Ralph MacDonald trabalhou com artistas como Stevie Wonder, Amy Winehouse, Paul Simon, Aretha Franklin e David Bowie.

Ralph MacDonald venceu dois prémios Grammy com a canção "Calypso Breakdown", incluída na banda sonora do filme "Febre de Sábado à Noite", de 1977.