Os músicos inauguraram o concerto com "Supremacy", faixa do álbum "The 2nd Law", lançado no ano passado, e seguiram com "Hysteria", "Panic Station" e "Plug in Baby".

Em "Feeling good" e "Survival", já no final, o vocalista Matthew Mellamy cantou ao piano. Carismático, Matt agradeceu o público em português e caminhou junto à imensa plateia, estimada em 85 mil pessoas.

Antes, o desempenho de Florence Welch, vocalista do grupo Florence and The Machine, também já tinha agradado e unido adultos e jovens com a mistura de `pop` e `new age` e um pedido para que todos dessem as mãos enquanto cantava "Sweet Nothing".

No segundo concerto da noite, o grupo californiano Thirty Seconds to Mars estreou-se com sucesso no Rock in Rio, com o vocalista Jared Leto a cantar enquanto sobrevoava o público através de um `slide`, de 18 metros de altura, que atravessa o palco Mundo.

Os músicos, que iniciaram a carreira em 1998, já tinham tocado três vezes no Brasil - em 2007, 2009 e 2011 - mas nunca num Rock in Rio. Leto ainda se arriscou no português, saudando o público com o "oi" brasileiro e a palavra "açaí", em referência à fruta típica do norte do país.

Na abertura dos "shows" da noite, a banda brasileira Capital Inicial deu um tom político ao concerto, com o vocalista Dinho Outro Preto a usar um nariz de palhaço enquanto cantava "Saquear Brasília".

No palco alternativo Sunset, o destaque foi para a banda The Offspring, que lotou a arena e mostrou que merecia ter ocupado o palco principal.

Nos concertos anteriores, uma homenagem ao roqueiro brasileiro Raul Seixas, morto em 1989, reuniu diferentes gerações ao som de Detonautas, Zeca Baleiro e Zélia Duncan, com direito a protestos verbais contra o governador do Rio de Janeiro, Sérgio Cabral.

Este domingo, o terceiro e último dia do primeiro final de semana do evento, a atração principal é Justin Timberlake, responsável por encerrar a noite após a norte-americana Alicia Keys e a inglesa Jessie J.

Durante a tarde, a cantora portuguesa Aurea e o grupo The Black Mamba iniciam os espetáculos no palco Sunset.