A história é conhecida: Berlim do início dos anos 1930, boy meets girl -- neste caso "um escritor faminto", como se descreve o autor norte-americano de apenas um livro Clifford Bradshaw, recém-chegado à cidade, conhece Sally Bowles, jovem inglesa aspirante a estrela de cabaret, no Kit Kat Klub, onde ela trabalha como cantora.

Só que esta história não é um conto de fadas e o final, em plena época de ascensão nazi ao poder, não pode ser feliz, apesar de o narrador e comentador da acção -- o Mestre de Cerimónias (MC) -- sublinhar que no Cabaret "não há problemas" e que "lá fora pode ser Inverno", mas ali "a temperatura é sempre escaldante".

Para Diogo Infante, encenador do espectáculo e director artístico demissionário do Maria Matos, o primeiro desafio foi "escolher o elenco certo", depois de obter, há quase dois anos, os direitos do espectáculo.

"Alguns actores foram escolhas óbvias" -- reconhece -- como Henrique Feist, que veste a pele do MC, um actor e cantor com muita experiência em musicais e cuja estreia na televisão, aos nove anos, no "Zig Zag", um programa de Luís Pereira de Sousa, foi precisamente interpretando o tema "Cabaret". "É a `torch song` dos musicais", explicou Henrique Feist, para quem "novidade é fazer o papel do MC", uma personagem omnipresente que "comunica directamente com o público", o que não é muito comum, e "tentar fazê-lo de uma forma credível".

Pedro Laginha, que desempenha o papel de Cliff Bradshaw, também foi "uma primeira escolha", porque é público que, além de representar, também canta - até tem uma banda, que se chama Mundo Cão -- e já tinha participado noutro musical, "O Assobio da Cobra", encenado por Adriano Luz, no Teatro São Luiz.

Já a escolha dos actores para interpretar "o casal mais velho" -- a dona da pensão, Fraulein Schneider, e Herr Schultz, o proprietário da frutaria do bairro -- requereu maior reflexão, admitiu Diogo Infante. A solução para aquela personagem feminina, "que tinha de ter um ar austero", foi Isabel Ruth -- que "não só canta, como compõe", sublinhou o encenador, "e que sempre sonhara fazer um musical".

"Eu gosto de cantar, mas um musical nunca fiz, é a primeira vez (...) é um desafio, está a ser uma boa experiência", afirmou a actriz, que apenas cantou em espectáculos da companhia do Raul Solnado, no Teatro Villaret.

Para encontrar a protagonista de "Cabaret", a Sally Bowles portuguesa, fez-se um concurso de televisão, produzido pela RTP1, cuja vencedora foi Ana Lúcia Palminha, de 27 anos, que está a encarar este projecto como "uma experiência nova, mas que não é uma experiência qualquer, é hiper-desafiante".

"Foi a escolha certa, não tenho dúvidas, pela simples razão de que era a melhor actriz. Admito que ela pudesse não ser a melhor voz, mas é suficientemente boa actriz para transformar o potencial vocal que tem -- e que ainda por cima é muito -- naquilo que, para mim, era uma mais-valia", frisou Diogo Infante.

Sobre o papel de Sally, observou tratar-se de "um papel difícil, um papel no limite": "Mais um bocadinho e torna-se uma caricatura, mais um bocadinho e descamba, fica tonta, comentou. É, como muitas pessoas naquele período da história da Alemanha, uma "personagem completamente dissociada da realidade, do ponto de vista social e político", que quer ser uma estrela.

Completam o elenco o actor e encenador Fernando Gomes (Herr Schultz), Carlos Gomes (Ernst Ludwig), Paula Fonseca (Fraulein Kost), Adriana Queiroz, Ana Cláudia Ribeiro, Bernardo Gama, David Ripado, Dima Pavlenko, Meredith Kitchen, Sandra Rosado e Sara Campina (bailarinos e cantores do cabaret).

Além do libreto, foi também necessário traduzir e adaptar as letras das canções, escritas por Fred Ebb, um trabalho que coube a Pedro Gorman e Ana Zanatti, respectivamente.

"Cabaret" estará em cena até 28 de Dezembro, de quarta-feira a sábado às 21:30 e ao domingo às 17:00.

ANC.