A classificação, que deverá ser formalmente anunciada, na sexta-feira, pelo Instituto da Conservação da Natureza e Florestas e por Gil Nadais, presidente da Câmara de Águeda, promotora da candidatura, abrange ainda o vale do rio Cértima, a montante da Pateira, e as várzeas do rio Águeda que com ela comunicam.

Célia Laranjeira, da Câmara de Águeda, disse à Lusa que a inclusão da Pateira como zona Ramsar "vem comprovar a importância internacional da Pateira e da conservação do seu habitat e das espécies" que ali ocorrem.

A candidatura foi promovida pela Câmara de Águeda, no âmbito do programa que tem vindo a desenvolver de requalificação e recuperação da Pateira, em colaboração com os municípios de Aveiro e Oliveira do Bairro, que a Pateira também abrange.

A proposta foi submetida ao Instituto de Conservação da Natureza e Florestas que, após validar a candidatura, a submeteu ao comissariado internacional da Convenção de Ramsar.

Segundo Célia Laranjeira, houve "todo um trabalho preparatório de recolha de documentação e estudos que existem sobre a Pateira e a área envolvente", quer feitos pelo Instituto de Conservação devido à rede Natura 2000, quer de natureza académica feitos pelas universidades de Aveiro e Coimbra, bem como levantamentos realizados pela própria Câmara.

Desde 2006 que a Câmara de Águeda tem em curso o programa de requalificação da Pateira, removendo as infestantes exóticas, nomeadamente os jacintos de água e assegurando a limpeza do espelho de água e da zona envolvente.

Segundo o Instituto de Conservação da Natureza e Florestas, a Pateira de Fermentelos, com 1,559 hectares, é a "maior lagoa natural da Península Ibérica", integra a rede Natura 2000 e, juntamente com as várzeas dos rios Águeda e Cértima, periodicamente inundadas, constitui uma área ambientalmente sensível, com importantes mosaicos de habitats e ecossistemas associados de vegetação natural, sapal, paul, áreas agrícolas, entre outros.

Tem potencialidades particulares únicas em termos de refúgio, alimentação e reprodução para várias espécies da fauna, e avifauna em particular, e as várias espécies da flora e da fauna com estatutos de proteção que ocorrem "justificariam, por si só, a inclusão da Pateira e demais áreas limítrofes na rede de Zonas Húmidas de Importância Internacional Ramsar".

A Convenção sobre Zonas Húmidas constitui um tratado intergovernamental adotado em 02 de fevereiro de 1971 na cidade iraniana de Ramsar e foi o primeiro dos tratados globais sobre conservação, contando atualmente com 150 países contratantes, em todos os continentes. Portugal ratificou a Convenção Ramsar em 1980.