A distinção será entregue durante o Verão pela rainha Isabel II.

Um dos mais famosos poetas ingleses contemporâneos, James Fenton cobriu a Guerra do Vietname - experiência que inspirou muito do seu trabalho inicial - e trabalhou também como jornalista político e crítico teatral.

Fenton, 57 anos, igualmente ex-professor de poesia na Universidade de Oxford, publicou obras como "The Memory of War", "Children in Exile", "Out of Danger" e a antologia "Selected Poems".

A Medalha de Ouro para a Poesia foi criada em 1933 pelo rei Jorge V, avô da actual monarca.

O prémio, sem qualquer compensação monetária, é atribuído por um painel de "eminentes homens e mulheres de letras", e pode ser atribuído a qualquer poeta do Reino Unido ou da Commonwealth (associação das ex-colónias britânicas presidida pelo Reino Unido).

A data da atribuição do prémio, sempre a 23 de Abril, deve-se ao facto de ser esta a suposta data de nascimento de William Shakespeare.

Entre os premiados em edições anteriores contam-se W.H. Auden, Robert Graves, Ted Hughes ou Derek Walcott.